По словам Ермалавичюса, полеты истребителей над Литвой могут выполняться только в том случае, если будут вертолеты, готовые в случае необходимости спасти натовских пилотов. Эксперт полагает, что в дискуссии о покупке вертолетов на деньги Евросоюза (ЕС,) выделенные, но не использованные на реновацию многоквартирных домов, есть определенный популизм.
Как сказал Ермалавичюс, три вертолета для Литвы - это "абсолютный минимум", поому что два из них должны постоянно дежурить на спасательных постах в Каунасе и на побережье в Нямирсете, а один должен находиться на ремонте. По словам эксперта, Эстония уже столкнулась с тем, что если не может подняться в воздух ни один из имеющихся в этой стране поисково-спасательных вертолетов, то не истребители натовской миссии ПВО тоже не выполняют свои полеты.
"У них три вертолета Augusta Westland, и в прошлом году так совпало, что все три не могли летать. Один был в Бельгии, затянулись работы по обслуживанию, два сломались, и некоторое время не было никаких поисково-спасательных мощностей. И в этом время полеты ПВО над Эстонией не выполнялись. На какое-то время в эстонской печати поднялся небольшой шум, что из-за того агентства, которое осуществляет управление вертолетами, Эстония на какое-то время осталась без зонтика НАТО", - сказал BNS оборонный аналитик.
По его словам, осуществление поисково-спасательных функций над сушей и над морем - это обязательство стран Балтии перед партнерами по НАТО, которые выделяют истребители для охраны воздушного пространства Литвы, Латвии и Эстонии.
"В Шяуляй был инцидент с литовским (самолетом) L-39. Тогда упал литовский самолет, но поисковые работы с воздуха были очень нужны. Без таких мощностей возникают сомнения, может ли вообще осуществляться натовская миссия ПВО. Кое-кто даже рассуждает, не даст ли это повод союзникам по НАТО сказать: смотрите, они не способны обеспечить такие основные моменты, которые обещали обеспечить", - сказал Ермалавичюс.
Ситуацию, в которой Минобороны должно искать средства для выполнения отнесенных в его ведение функций в карманах других министерств, он назвал трагедией для Литвы.
"Если уж армии отдали миссию по обеспечению поисково-спасательной функции с воздуха как на море, так и на суше, то дайте и деньги на это. Не так, что оставить министерство ходить с протянутой рукой к другим министерствам и выпрашивать - может быть, в их программах, которые финансируются из ЕС, есть какие-то лишние деньги, на которые можно было бы обновить этот вертолетный парк. Это абсурд", - сказал Ермалавичюс.
По словам эксперта, вертолеты, используемые в Службе охраны госграницы Литвы (СОГГЛ), не готовы к круглосуточному дежурству с поисково-спасательной функцией и не приспособлены для выполнения такой функции во время шторма на море. Он также отметил, что покупаемые на средства ЕС вертолеты не могут оснащаться вооружением, и ВС в принципе невыгодно покупать их исключительно для узкой поисково-спасательной функции.
"И у меня по этому поводу были сомнения, что, может быть, армии не стоит покупать вертолеты, предназначенные только для этого, но когда своих средств в бюджете нет, а нужно пользоваться средствами ЕС, то решение напрашивается само собой", - сказал Ермалавичюс.
По его словам, начавшиеся в последние дни публичные дискуссии политиков о способе покупки вертолетов "выглядят очень некрасиво". Эксперт сказал, что попытка прикрываться фразами, что хотят отнять деньги у реновации - это популизм.
"Это показывает как внутри страны, так и зарубежным партнерам, что даже в коалиции сложно договориться по важным для национальной безопасности и обороны страны вопросам. Пробуксовывает даже реализация решений, потому что кто-то старается популистскими методами сколотить себе политический капитал. Это создает впечатление, что страна не может договориться о своих приоритетах", - сказал эксперт Международного центра оборонных исследований.
Председатель парламентского Комитета по национальной безопасности и обороне (КНБО) Арвидас Анушаускас в своем заявлении во вторник сказал, что КНБО рекомендовал приобрести три вертолета, и отметил, что в 2011 году в результате проведения поисково-спасательных операций было спасено 103 человека.
Работающие в составе правящей коалиции либералы заявили, что перераспределить часть средств из пробуксовывающей программы реновации многоквартирных домов нельзя. По словам министра транспорта Элигиюса Масюлиса, деньги на это нужно искать в других программах.
Новые вертолеты необходимо приобрести до 2016 года, потому что тогда будет исчерпан ресурс эксплуатируемых сейчас российских вертолетов Ми-8.
По словам министра обороны Расы Юкнявичене, процесс приобретения вертолетов с отбором производителя и производством в соответствии с потребностями заказчика занимает обычно около трех лет.
