„Liverpool“ pažeminimas
Tik ketvirtojoje šalies lygoje žaidžiantys „Northampton Town“ ekipos futbolininkai svečiuose per baudinių seriją 4:2 įveikė elitinės lygos „Liverpool“ klubą. Pagrindinis šio mačo laikas baigėsi lygiosiomis 1:1 (0:1), o per pratęsimą komandos įmušė dar po įvartį.
„Liverpool“ strategas Roy Hodgsonas atsiprašė komandos sirgalių už sensacingą pralaimėjimą Anglijos lygos taurės turnyre.
„Žaidėme su varžovais iš žemesnės lygos. Bet koks kitas rezultatas nei pergalė yra labai blogas, – sakė R.Hodgsonas. – Tai didelis nusivylimas. Žinojome, kad bus sunku, tačiau esu nusivylęs, nes tikėjausi geresnio žaidimo.“
Jis pridūrė: „Telieka pasveikinti „Northampton“ ir atsiprašyti visų sirgalių, kurie atėjo į stadioną tikėdamiesi pergalės. Futbolininkai turi prisiimti atsakomybę. Aš ją prisiimu dėl pasirinktos sudėties, nes nuoširdžiai tikėjausi, kad ji bus pajėgi įveikti varžovus.“
Turnyras baigėsi ir „Chelsea“
Nesėkmę turnyro šešioliktfinalyje patyrė ir šalies čempionas Londono „Chelsea“ klubas. Jis savo aikštėje 3:4 (1:2) nusileido „Newcastle United“ vienuolikei.
Į aštuntfinalį pateko taurės savininkai „Manchester United“ futbolininkai, svečiuose 5:2 (2:1) sutriuškinę antrojo diviziono „Scunthorpe United“ ekipą.
Šiose rungtynėse seras Alexas Fergusonas nevadovavo „Manchester United“ ekipai. To priežastis – specialistas išvyko į Ispaniją, kur stebėjo būsimos varžovės Čempionų lygoje „Valencia“ komandos žaidimą.
Tai buvo vos trečias kartas, kai nuo 1986 metų prie „raudonųjų velnių'“ vairo stovintis škotas nedalyvavo rungtynėse.
Nepaisant lengvos „Manchester United“ pergalės, A.Fergusonas sulaukė kritikos dėl tokio savo sprendimo.
„Mes labai vertiname Anglijos lygos taurės varžybas. Niekuomet nenurašėme šio turnyro, – trenerį gynė jo asistentas Mike'as Phelanas. – Tačiau yra labai svarbu pasirengti dvikovai su Valensijos klubu ir prieš tai varžovus gerai išanalizuoti.“
Kitų trečiadienio Anglijos futbolo lygos taurės šešioliktfinalio mačų rezultatai (skliaustuose – žemesnė lyga, kurioje žaidžia klubas)
„West Bromwich Albion“ – „Manchester City“ 2:1
„Aston Villa“ – „Blackburn Rovers“ 3:1
„Wigan Athletic“ – „Preston North End“ (II) 2:1
