Barzda, madingi akiniai ir puikus humoro jausmas – tai savybės, jungiančios abu didžiojo antradienio futbolo vakaro dirigentus.
Abiems antradienio vakarą bus ypatingas. E.Di Francesco tokio iššūkio per savo karjerą dar nėra turėjęs. Nieko panašaus per pustrečių metų „Anfield“ nėra patyręs ir J.Kloppas.
„Esu labai laimingas, tačiau lygiai taip pat turiu būti ypač susikaupęs kovodamas prieš tokį puikų trenerį. Manau, jog mūsų futbolo filosofija yra gana panaši“, – savo oponentui šiltų žodžių negailėjo italas.
Beveik neabejojama, kad abu strategai dviračio neišradinės ir į aikštę mes šį sezoną jau ne kartą pasiteisinusia 4-3-3 taktine schema išbarstytus žaidėjus.
„Manchester City“ ir „Barcelona“ šių dviejų ekipų intensyvaus egzamino neišlaikė ir į pusfinalį žengė klubai, kurie prieš ketvirtfinalio seriją buvo laikomi aiškiais „tamsiaisiais arkliukais“.
„Puikiai suprantu, kad daugelis futbolo žmonių tikėjosi pusfinalio tarp Barselonos ir Mančesterio, tačiau čia yra futbolas. Roma įrodė, kad viskas yra įmanoma. Mes – taip pat. Mūsų situacijos yra panašios“, – šyptelėjo J.Kloppas.
Nepaisant šių savaičių euforijos, abi ekipos puikiai supranta savo vietą šiuolaikiniame futbole. Nė viena iš jų nesugeba išlaikyti savo lyderių, jei to užsigeidžia Europos galingieji.
Taip Mohamedas Salah prieš šį sezoną paliko „Roma“ ir persikėlė į „Liverpool“. Lygiai taip pat su Mersisaidu atsisveikino „Barcelona“ pasiūlymu susigundęs Philippe Coutinho.
Galima neabejoti, kad „Liverpool“ ekipai atstovaujantis egiptietis M.Salah šioje poroje bus tas žmogus, į kurį bus nukreiptos visus prožektorių šviesos. Šį sezoną fenomenaliai rungtyniaujantis puolėjas praėjusį savaitgalį jau atsiėmė Anglijos geriausiam sezono futbolininkui skirtą prizą, bet savo svarų žodį tikisi dar tarti ir Čempionų lygoje.
„Liverpool“ šį sezoną Čempionų lygoje žaidžia įspūdingai. J.Kloppo auklėtiniai nepralaimėjo nė vienos iš pastarųjų 14-os dvikovų ir yra vienintelė dar nepralaimėjusi turnyro ekipa. Tuo tarpu „Roma“ svečiuose Čempionų lygoje pralaimėjo trejas pastarąsias rungtynes.
Ir „Liverpool“, ir „Roma“ užima trečiąsias vietas atitinkamai Anglijos ir Italijos čempionatuose. Iš pastarųjų penkerių rungtynių abi komandos triumfavo trejose.
Oficialiose rungtynėse klubai galynėsis šeštąjį kartą. Dviejuose mačuose stipresnis buvo „Liverpool“, viename – „Roma“, o dvi akistatos baigėsi taikiai.
