Argentina
Du kartus pasaulio čempionų taurę laimėję argentiniečiai pralaimėjo 2014-ųjų finalą Vokietijai, tačiau pastaraisiais mėnesiais demonstruojami rezultatai nė iš tolo neprimena tų, kurių tikimasi iš planetos vicečempionų.
30-mečiui Lioneliui Messi turnyras Rusijoje bus paskutinė galimybė auksinėmis raidėmis įsirašyti į futbolo istoriją. „Barcelona“ lyderis jau pranešė, kad po planetos pirmenybių baigs karjerą rinktinėje.
O koks L.Messi svarbus šiandieniniam Argentinos futbolui, puikiai pamatėme antradienį, kai be traumuoto savo kapitono žaidusi „Albiceleste“ beviltiškai 1:6 nusileido ispanams.
Verta prisiminti, kad ir į šias pasaulio pirmenybes argentiniečiai žengė tik paskutinę akimirką, kai Lionelio Messi „hat-trickas“ padėjo 3:1 nugalėti Ekvadorą.
Po to Jorge Sampaoli auklėtinių forma labai svyravo: nugalėti būsimo pasaulio čempionato šeimininkai, pralaimėta Nigerijai, 2:0 įveikta Italija ir gėda, kurią antradienį komanda patyrė Madride.
Kol kas Argentina yra visiškai priklausoma nuo L.Messi ir atrodo, jog taip bus iki pat pirmenybių pabaigos. Kapitono įtaka ekipai tokia didelė, kad komandos vairininkas J.Sampaoli į komandą net nekviečia į „Serie A“ rezultatyviausiųjų penketuką patenkančių Mauro Icardi ir Paulo Dybala.
Treneris, kuris komandos vairą perėmė paskutinėse keturiose atrankos rungtynėse, aiškina, jog nėra linkęs keisti sistemos ir suteikti šanso naujiems žaidėjams, juolab kad, kaip jis pabrėžia, tai – „Messi komanda“.
Nerimo komandos sirgaliams kelia ir dar viena aplinkybė. Prieš pasaulio pirmenybes argentiniečiai sužais vos dvejas kontrolines rungtynes – namuose su Ukraina ir svečiuose su Izraeliu. Įdomu, ar šių repeticijų pakaks sustyguoti komandos žaidimui, kuris šiuo metu atrodo labai išsiderinęs.
Belgija
Šį kovą belgai sužaidė tik vienerias draugiškas rungtynes, Briuselyje sutriuškino silpniausią būsimų pirmenybių ekipą Saudo Arabiją ir už tai sulaukė nemažai kritikos. Kažin ar tokios repeticijos „raudoniesiems velniams“ užteks, bet prieš čempionatą birželį belgai dar planuoja sužaisti tris mačus su Portugalija, Egiptu ir Kosta Rika.
Belgija niekuomet nėra tapusi pasaulio čempionato prizininke, o aukščiausią rezultatą pasiekė 1986-aisiais Meksikoje, kai pasiekė pusfinalį. Visgi specialistų teigimu, dabar belgai turi netgi talentingesnę kartą už Enzo Scifo ir kitus devintojo dešimtmečio vyrukus.
Pastaruosiuose dviejuose turnyruose belgai iškrito ketvirtfinalyje, tad šiemet tikisi peržengti Rubikoną.
Atrankos varžybas belgai praėjo su vėjeliu, iškovodami devynias pergales ir kartą sužaisdami lygiosiomis bei devyniais taškais aplenkdami graikus.
Nuo tada jie lygiosiomis sužaidė su Meksika, įveikė japonus ir šią savaitę pasismagino su Saudo Arabija.
Atrodo, kad šiemetiniai belgai turi viską, kad taptų laiminčia elitine komanda, tačiau panašiai apie šią rinktinę buvo kalbama ir prieš ketverius metus.
Brazilija
Brazilija vėl demonstruoja tokį futbolą, kokio šios šalies futbolo gerbėjai neregėjo ilgiau nei dešimtmetį. Komanda žaidžia taip efektingai ir efektyviai, kad nejaučia net ryškiausios savo žvaigždės Neymaro praradimo.
Penkis pasaulio čempionės trofėjus turinti Brazilija likus pusmečiui yra įvardijama kaip realiausia pretendentė laimėti ir šeštą. Antradienį Berlyne iškovota pergalė prieš planetos čempionus vokiečius tą puikiai įrodo.
Brazilai pasiekė bent nedidelį revanšą už prieš ketverius metus pralaimėtą pasaulio čempionato pusfinalį vokiečiams 1:7 ir vėl patikėjo savo jėgomis.
Pasaulio čempionato atranką „Selecao“ užbaigė nepralaimėdama 17 mačų iš eilės (krito tik pirmoje dvikovoje su Čile) ir net 10 taškų aplenkė Urugvajų. Nuo tada brazilų apsukos nesumažėjo – įveikta Japonija, lygiosios su Anglija ir pergalės prieš Rusiją ir Vokietiją.
Aikštėje brazilai yra puikūs. Kur kas prasčiau jiems einasi šalia aikštės. Visa šalis sulaikiusi kvapą laukia atsakymo į klausimą dėl Neymaro. 26-erių metų puolėjas jau dabar užima ketvirtą vietą rezultatyviausių visų laikų rinktinės žaidėjų sąraše, tačiau neaišku, kada ir kokios formos sugrįš į aikštę po pėdos lūžio.
Dar vasario mėnesį Tite paskelbė 15 žaidėjų pavardes, kurie tikrai vyks į čempionatą, jeigu išvengs traumų. Brazilija meldžiasi, kad jo koreguoti nereikėtų.
Prancūzija
Kylianas Mbappe įmušė du įvarčius į Rusijos vartus, prancūzai paėmė Sankt Peterburgą, tačiau ar nuo to Didier Deschamps'ui tapo lengviau?
Komandos treneris ir toliau suka galvą ieškodamas optimalios sudėties, o išsirinkti iš didžiulio būrio žaidėjų yra nepaprastai sunku.
Vienintelį savo titulą prancūzai iškovojo namuose 1998-aisiais, bet po dviejų dešimtmečių vėl turi komandą, kuri yra tikrai ne mažiau talentinga nei toji auksinė, kurios kapitono raištį ryšėjo pats D.Deschamps'as
Į pirmenybes „Les Bleus“ žengė laimėdama septynis kartus iš dešimties ir keturiais taškais aplenkdami švedus. Lapkritį jie nugalėjo Velsą ir lygiosiomis sužaidė su vokiečiais, tačiau pastarųjų dienų įvykiai užminė naujų mįslių.
Dviejų įvarčių persvaros neišsaugoję prancūzai penktadienį 2:3 nusileido Kolumbijai, o vėliau 3:1 pranoko rusus, bet antrajame kėlinyje buvo priversti intensyviai gintis nuo šeimininkų atakų.
Šiuo metu Prancūzija turi pernelyg daug ryškių žvaigždžių ir atrodo, kad ši aplinkybė treneriui labiau trukdo nei padeda.
K.Mbappe, Ousmane'as Dembele, Antoine'as Griezmannas, Thomas Lemaras, Kingsley Comanas, Anthony Martialis, Alexandre'as Lacazette'as, Olivier Giroud – kaip iš jų išsirinkti keletą?
Prieš pasaulio čempionatą prancūzai dar sužais trejas kontrolines rungtynes namuose ir pasirinko varžovus, kurie nepateko į pirmenybes – Airiją, Italiją ir JAV.
Vokietija
Vokietija šią savaitę galėjo pakartoti ilgiausią nepralaimėtų rungtynių seriją per visą rinktinės istoriją, tačiau Berlyne kapituliavo prieš Braziliją.
Titulą Rusijoje ginsianti komanda ant savų marškinėlių turi viena čempioniška žvaigždute mažiau už brazilus ir yra laikoma realia favorite laimėti pirmenybes antrą kartą iš eilės.
Iki šiol tai yra pavykę vos dviem komandoms – 1934 ir 1938 m. pirmenybes laimėjo Italija, 1958 ir 1962 m. – Brazilija.
Atrankos varžybose vokiškas buldozeris nestrigo – 10 pergalių. Visgi vėliau tempas šiek tiek sulėtėjo – trejos lygiosios su Anglija, Prancūzija ir Ispanija ir galiausiai 0:1 patirtas pralaimėjimas Brazilijai.
Rungtynės su pasaulio futbolo sunkiasvoriais geriausiai patikrina stipriausios planetos komandos pajėgumą, tačiau faktas yra tas, kad Joachimo Loewo vyrai nelaimi jau beveik pusmetį – pergalę šventė praėjusį spalį prieš Azerbaidžaną (5:1).
Likus mažiau nei pusmečiui galvos skausmo pakanka ir treneriui. Manuelis Neueris vis dar sveiksta po traumos ir kažin ar spės įgyti optimalią formą iki birželio.
Timo Werneris įspūdingai debiutavo nacionalinėje rinktinėje, per 12 mačų pasižymėjęs 7 sykius, bet pastaruoju metu ir jo taikiklis nusimušė. Komandoje šią savaitę neatsirado vietos ir pergalingą įvartį prieš ketverius metus įmušusiam Mario Goetze bei jo bendraklubiui Marco Reusui. Akivaizdu, jog J.Loewui per šias dešimt savaičių reiks priimti daug sunkių sprendimų.
Portugalija
Cristiano Ronaldo buvo įmušęs devyneriose Portugalijos rinktinės rungtynėse iš eilės, tačiau tiek jį, tiek Europos čempionus šią savaitę užtemdė be pasaulio čempionato likę Nyderlandai.
Prieš ketverius metus pasaulio čempionate Portugalija baigė kovą po grupės varžybų, tačiau po dvejų metų užkopė į Europos futbolo Olimpą. Maža to, jie turi geriausią pasaulio futbolininką, kuris ne kartą įrodė, jog vienas gali nulemti rungtynes.
Atranką portugalai baigė pergale 2:0 prieš Šveicariją ir ji padovanojo komandai tiesioginį kelialapį į Rusiją. Lapkritį Europos čempionai nugalėjo Saudo Arabiją bei lygiosiomis sužaidė su JAV.
Šį mėnesį C.Ronaldo per papildomą laiką įmušė du įvarčius ir portugalai 2:1 nugalėjo Egiptą, tačiau vėliau net 0:3 gavo smūgį žemiau juostos nuo Nyderlandų.
Komandos talismanas C.Ronaldo net ir būdamas 33-ejų yra pagrindinis darbinis arklys, kuris traukia visą Portugalijos futbolo vežimą. Visa šalis tikisi, kad dar bent šią vasarą jėgų jam užteks ir portugalai sugebės sukurti panašų stebuklą, kokį sukūrė prieš dvejus metus Prancūzijoje.
Prieš pirmenybes portugalai planuoja tris draugiškus mačus su Tunisu, Belgija ir Alžyru.
Ispanija
Ispanija pasaulio pirmenybes pasitinka būdama nepaprastai įspūdingos formos. 6:1 pergalė prieš Argentiną – iškalbingas rezultatas, kuris leidžia manyti, kad kartu su brazilais ir vokiečiais „Raudonoji furija“ bus realiausi pretendentai į titulą.
Prieš ketverius metus 2010-ųjų metų pasaulio čempionai gėdingai išvažiavo namo jau po grupės varžybų, bet 2018-uosius pasitinka su nauja jėga.
Ispanija šiuo metu tęsia 18 nepralaimėtų rungtynių seriją. Maža to, Juleno Lopetegui auklėtiniai sugebėjo įmušti kiekvienose iš jų.
Atrankos grupę baigę pirmoje vietoje ir taip pradėję kasti duobę galiausiai susmukusiai Italijai, ispanai pratęsė puikius rezultatus ir vėliau – pergalė prieš Kosta Riką, lygiosios su Rusija ir Vokietija bei triuškinanti pergalė prieš argentiniečius.
Prieš planetos pirmenybes ispanai planuoja draugiškus mačus su Tunisu ir Šveicarija.
