Lemiamame atrankos mače Valdo Urbano auklėtiniai ketvirtadienį savų žiūrovų akivaizdoje rezultatu 1:0 (0:0) pranoko Izraelio vicečempionę Tel Avivo „Hapoel“ ekipą.
Lygiai vykusių rungtynių baigtį nulėmė „Ekrano“ gynėjas Mantas Samusiovas (81 min.), mačo pabaigoje galva pasiuntęs kamuolį į svečių vartus po pakelto kampinio. Atsidūrę besivejančių vaidmenyje, favoritais laikyti „Hapoel“ futbolininkai puolė lyginti rezultato, tačiau „Ekranas“ atsilaikė ir šventė sensacingą pergalę.
Atsakomosios poros rungtynės po savaitės, rugpjūčio 25 dieną, vyks Tel Avive, o serijos nugalėtojai iškovos teisę žaisti pagrindinėse Europos lygos varžybose.
„Izraelyje bus karšta, labai drėgnas klimatas, reikės aklimatizuotis, – „Ekraną“ perspėjo Lietuvos futbolo rinktinės vyriausiasis treneris Raimondas Žutautas, praeityje pats žaidęs Izraelyje. – Kiek teko matyti praėjusį Izraelio čempionatą, kad ir kaip ten būtų, jis yra aukštesnio lygio, nei Lietuvos, galiu pasakyti, jog lengva nebus. Linkiu „Ekranui“ tik pereiti į kitą etapą ir padaryti sensaciją Lietuvai.“
