„Aš tikiuosi, kad Tito Vilanova visada išliks pavyzdžiu visiems, kurie myli futbolą, o ypatingai tiems, kurie kenčia nuo panašių ligų. Tai pavyzdys, kuris įkvepia kovoti iki galo. Tito buvo paprastas, draugiškas ir kuklus žmogus“, – po skaudžios žinios kalbėjo Katalonijos klubo prezidentas Josepas Maria Bartomeu.
Tito yra pavyzdys sporto pasauliui ir visam pasauliui apskritai. Tu esi sporto ir gyvenimo čempionas
Mylimo trenerio mirtis tapo dar vienu smūgiu pastaruoju metu nemažai negandų ir taip išgyvenančiam Katalonijos klubui.
Nors daugeliui paprastų futbolo gerbėjų trenerio pavardė iki praėjusio sezono pradžios, kuomet T.Vilanova pakeitė prie „Barcos“ vairo Josepą Guardiolą, nebuvo girdėta, Katalonijos klube šis treneris dirbo ilgą laiką.
Pepas ir Tito susipažino paauglystėje, „Barcelona“ jaunimo akademijoje – nuo tada jie tapo neišskiriamais draugais. T.Vilanova futbolo aikštėje tokiu talentu kaip P.Guardiola neišsiskyrė, tad beveik visa jo kaip futbolininko karjera klostėsi žemesnėse Ispanijos lygose.
Baigęs karjerą T.Vilanova kartu su P.Guardiola treniravo „Barcelona Cadete B“ jaunimo komandą, kurioje žaidė Lionelis Messi, Cescas Fabregasas, Gerardas Pique. Nepaisant dviejų čempionų titulų, T.Vilanova komandos vadovų reikalavimų neatitiko.
Pasiblaškęs per kelias žemesnių lygių komanda 2007 metais Tivo į savo mylimą komandą sugrįžo trečią kartą – ten jis ir liks, amžinai.
Po penkerių nuostabių metų, kuriuos čia praleidau, turiu išeiti... negalėsiu likti „Barcelona“ treneriu, tačiau ir toliau dirbsiu dėl šio klubo, myliu jį ir esu jam įsipareigojęs. Esu dėkingas už tai, ką čia įgavau.
P.Guardiolai gavus dublerių ekipos vairą, šis savo asistentu dirbti pasikvietė vaikystė draugą T.Vilanova. Šių vyrų požiūris į futbolą sutapo, be to, P.Guardiolai patiko Tito analitinis mąstymas.
P.Guardiola buvo komandos treneris, o Tito – jo tylusis leitenantas. Pastarajam patiko dirbti tyliai ir ramiai, jis mažai bendravo su žiniasklaida, atliko daug juodo darbo analizuodamas varžovus, studijuodamas jų žaidimą. Ne veltui Andresas Iniesta jį vėliau pavadino „futbolo enciklopedija“.
2008-2009 metų sezone šis trenerių duetas užkariavo pasaulį – laimėti visi šeši titulai, to nėra padariusi jokia kita komanda. triumfas Ispanijos „Primeroje“, Karaliaus taurėje ir Supertaurėje, laimėta UEFA Čempionų lyga, UEFA Supertaurė ir galiausiai FIFA pasaulio klubų taurė. Iš viso P.Guardiolos ir P.Vilanovos duetas per keturis sezonus laimėjo 14 iš 19 įmanomų titulų.
Vis dėlto tai pertraukė 2011 metų lapkritį sukrėtusi žinia – T.Vilanovai diagnozuotas vėžys. Medikai jo gerklėje aptiko piktybinį auglį. Vyrui padaryta operacija, kuri buvo sėkminga, tad tų pačių metų gruodį T.Vilanova jau buvo šalia komandos ir įkvėpė ją kovoms.
2012 metų balandį P.Guardiolai pasitraukus iš trenerio pareigų, komandos vairą perėmė T.Vilanova. Išaušo jo valanda, kurią netrukus pertraukė dar viena nelaimė.
„Barcelona“ Ispanijoje vieną po kito triuškino varžovus, tačiau metų pabaigoje T.Vilanovos sveikata sušlubavo ir medikai nustatė, kad auglys atsinaujino. Treneriui skiriamas šešių savaičių gydymas chemoterapija bei radioaktyviais preparatais.
2013 metų sausio 19-ąją dieną „Barca“ Ispanijoje patyrė pirmą pralaimėjimą, lyg tyčia prieš pat trenerio išvykimą gydytis į JAV. daugiau nei du mėnesius ekipai vadovavo asistentas Jordi Roura, tačiau Tito nepasidavė ir kovojo toliau.
„Barcelona“ futbolininkai tada prisiminė ir pakartojo, ką treneris yra sakęs Ericui Abidaliui, kuris taip pat ilgą laiką kovojo su vėžiu: „Tavo kova yra mūsų stiprybė. Mes tavęs lauksime tiek, kiek reikės.“
Komanda trenerio grįžimo sulaukė balandį. Nors Čempionų lygoje „Barcą“ skaudžiai sutriuškino Miuncheno „Bayern“, tačiau Ispanijoje komanda lygių neturėjo, laimėjo titulą, pirmą kartą surinkdama net 100 taškų.
Paskutinėje sezono spaudos konferencijoje T.Vilanova pasakė esąs sveikas, o liepos viduryje pristatė naujojo sezono sumanymus ir galimus pasikeitimus komandoje. Vos po trijų dienų – dar vienas perkūnas iš giedro dangaus.
Katalonijos klubo vadovai, žaidėjai ir sirgaliai šokiruoti: trenerio sveikata pablogėjo taip, jog jis nebegali dirbti su komanda. Specialiai surengtoje spaudos konferencijoje prezidentas Sandro Rosellis perskaitė pranešimą apie tai, jog T.Vilanova palieka trenerio postą savo noru ir visas jėgas skirs tik vėžio gydymui. Žurnalistai nespėjo užduoti Katalonijos klubo vadovui nė vieno klausimu. Jis tiesiog išėjo iš salės.
Tai pavyzdys, kuris įkvepia kovoti iki galo. Tito buvo paprastas, draugiškas ir kuklus žmogus.
„Noriu padėkoti visiems. Po penkerių nuostabių metų, kuriuos čia praleidau, turiu išeiti... negalėsiu likti „Barcelona“ treneriu, tačiau ir toliau dirbsiu dėl šio klubo, myliu jį ir esu jam įsipareigojęs. Esu dėkingas už tai, ką čia įgavau. Dar kartą dėkoju jums visiems už viską!“, – atsisveikinimo laiške rašė treneris.
„Tito yra pavyzdys sporto pasauliui ir visam pasauliui apskritai. Tu esi sporto ir gyvenimo čempionas“, – taip kolegos kovą su klastinga liga apibūdino Juppas Heynckessas.
Paskutinį kartą viešumoje T.Vilanova pastebėtas šių metų sausio 8-ąją, kai „Camp Nou“ tribūnose stebėjo visa širdimi mylimos „Barcelona“ ekipos rungtynes.
Balandžio 24-ąją T.Vilanova skubiai atvežtas į Barselonos „Quiron“ kliniką. Jo būklė sparčiai prastėjo, kilo rimtų virškinimo sutrikimų. Skubiai atlikta operacija jau nebegelbėjo – balandžio 25-osios rytą 45 metų treneris ligoninės palatoje išleido paskutinį atodūsį.
Treneris turėjo žmoną Montse Chaure – pora susilaukė dukros Carlota ir sūnaus Adria. Pastarasis seka tėvo pėdomis – žaidžia futbolą „Barcelona“ jaunimo akademijoje.
