Pirmąsias tarpusavio rungtynes komandos sužaidė kovo 29-ąją Panevėžyje ir per 90 min. nė viena nepelnė įvarčio.
Tuomet vilniečiai mačą pradėjo tokiu 11-tuku: Armantas Vitkauskas, Ramūnas Radavičius, Georgas Freidgeimas, Deividas Šemberas, Andro Švrljuga, Artakas Jedigaryanas, Linas Pilibaitis, Eivinas Zagurskas, Artūras Žulpa, Jakubas Wilkas ir Kristis Andreou. Po keitimų į aikštę žengė Andrius Velička, Rytis Leliūga ir Paulius Janušauskas.
„Žalgiris“ šiuo metu tvirtai pirmauja Lietuvos čempionate – Vilniaus komanda per 13 rungtynių surinko 29 taškus. „Ekrano“ sąskaitoje – 19 taškų, leidžiantys užimti penktąją vietą.
„Viskas bus kitaip“
Pirmųjų rungtynių dalyvis A. Žulpa teigia, kad šį sezoną varomoji „Ekrano“ jėga – jaunų futbolininkų entuziazmas.
„Panevėžio komanda turi gerą trenerį ir būrį perspektyvių jaunų žaidėjų. Treneris turi daug žinių, stengiasi jas perteikti futbolininkams, o jie bando įgyvendinti trenerio futbolo viziją. Jauni „Ekrano“ futbolininkai turi daug entuziazmo, noro kovoti, tai ir yra pagrindinis jų variklis“, – sakė „Žalgirio“ saugas.
Prisimindamas pirmąsias rungtynes A. Žulpa tvirtino, kad šį kartą vilniečiai bus geriau pasirengę pralaužti varžovų gynybą.
„Rungtynės Panevėžyje buvo sunkios, nesitikėjome iš jų tokio neblogo žaidimo. „Ekranas“ tada žaidė nuo gynybos, rengė kontratakas ir tokia taktika jiems pasiteisino. Panevėžyje varžovams labai padėjo ir žiūrovai, žaidimas savo aikštėje, – teigė žalgirietis. – Šį kartą viskas bus kitaip – žaisime mūsų stadione, žiūrovai bus mūsų pusėje. Manau, aikštėje taip pat bus kitas vaizdas. „Ekranas“ tikriausiai pasirinks tą pačią gynybinę taktiką, bet mes turėtume būti geriau jai pasirengę, treniruotėse tam skyrėme daug dėmesio.“
A. Žulpa dėl diskvalfikacijos praleido LFF taurės turnyro finalą, o per šias rungtynes aikštėje puikiai pasirodė kiti „Žalgirio“ saugai. Futbolininkas teigė labai norįs rytoj žaisti, bet suprasiąs trenerių sprendimą, jei šie paliks jį ant atsarginių žaidėjų suolo.
„Be abejo, degu noru žaisti, bet sprendimą priims treneriai, – sakė žalgirietis. – Tikiuosi, kad pasirinks mane, tačiau jei bus kitaip, suprasiu. Tai yra normalu. Komandoje yra konkurencija, mes treniruojamės, stengiamės, o treneriai renkasi.“
Rinktinė – naujas iššūkis
Pirmadienį A. Žulpą pasiekė žinia, kad yra kviečiamas į Lietuvos rinktinės treniruočių stovyklą. Kol kas tik 17 minučių per nacionalinės komandos rungtynes žaidęs futbolininkas tikisi surasti savo vietą rinktinėje.
„Tai buvo labai maloni žinia, gal šiek tiek mane ir nustebino, – teigė „Žalgirio“ saugas. – Kvietimas į rinktinę yra mano pastangų įvertinimas. Jei treneris pastebėjo, reiškia ne veltui sunkiai dirbu. Žaidimas rinktinėje man yra naujas iššūkis, stengsiuosi joje įsitvirtinti.“
