Kritikų išliaupsintas kino kūrėjas užgeso šeštadienio rytą savo namuose Niujorke po sunkios kovos su limfoma.
S.Lumetas gimė Pensilvanijos mieste Filadelfijoje, kino aktoriaus ir režisieriaus Barucho Lumeto ir šokėjos Eugenios Wermus šeimoje. Jis dar vaikystėje pradėjo aktoriaus karjerą, vaidindamas Brodvėjaus pjesėse, tarp jų 1935 metais pastatytuose vaidinimuose „Akligatvis“ (Dead End) ir „Amžinas kelias“ (The Eternal Road).
Šis režisierius laikomas vienu iš iškiliausių Amerikos kinematografo meistrų. Jis sukūrė dešimtis filmų su kai kuriomis didžiausiomis Holivudo žvaigždėmis. S.Lumetas buvo penkis kartus nominuotas JAV Kino meno ir mokslo akademijos apdovanojimams, tačiau už savo kūrybinę veiklą nepelnė nei vieno „Oskaro“.
Didžiajame ekrane jis debiutavo būdamas 11 metų, suvaidinęs 1935 metais išleistame trumpame filme jidiš kalba „Papirosai“ (Papirossen). Per Antrąjį pasaulinį karą jis buvo pašauktas į armiją, todėl kuriam laikui teko atidėti kūrybines svajones.
Grįžęs po karo jis dirbo režisieriumi vadinamuosiuose nebrodvėjiniuose teatruose, o 6-ajame dešimtmetyje susidomėjo televizija.
S.Lumetas režisavo daugelį populiarių televizijos serialų, tokių kaip „Pavojus“ (Danger), „Mama“ ir „Jūs esate čia“ (You Are There), kuriame vaidino būsimasis garsus JAV televizijos žurnalistas Walteris Cronkite'as.
Kaip kino režisierius S.Lumetas debiutavo 1957 metais, sukūręs teisminę psichologinę dramą „Dvylika įtūžusių vyriškių“ (12 Angry Men), kurioje aktorius Henry Fonda suvaidino prisiekusįjį, pamažu įtikinantį savo kolegas, jog jų nagrinėjamoje byloje žmogžudyste įtariamas žmogus yra nekaltas.
Už šį filmą S.Lumetas, būdamas 33 metų, buvo nominuotas „Oskarui“ geriausios režisūros kategorijoje.
Teismo salė tapo daugelio kitų S.Lumeto filmų pagrindines scena. Šią temą jis taip pat nagrinėjo didelio pasisekimo sulaukusioje 1982 metų kino dramoje „Verdiktas“ (The Verdict), kurioje pagrindinį vaidmenį atliko Paulas Newmanas. Už šį filmą režisierius paskutinį kartą buvo nominuotas „Oskarui“.
Tačiau turbūt dažniausiai jis prisimenamas dėl 1976 metų filmo „Tinklas“ – žiūrovus susimastyti verčiančios istorijos apie visuomenės nuomone manipuliuojančią Amerikos žiniasklaidą.
Šiame filme pagrindinį vaidmenį atliekančio aktoriaus Peterio Fincho ištartą frazę „Esu visiškai pamišęs ir nebeketinu su tuo taikstytis!“ Amerikos kino institutas pripažino 19-ąja geriausia kino replika.
„Tinklas“ buvo nominuotas dešimčiai „Oskarų“ ir pelnė keturis Kino akademijos apdovanojimus, tačiau laurai už geriausią režisūrą S.Lumetą tąsyk vėl aplenkė.
S.Lumetas taip pat režisavo 1962 metais sukurtą kino dramą „Vaizdas nuo tilto“ (A View From the Bridge), sukurtą pagal Arthuro Millerio pjesę, ir filmą „Ilga dienos kelionė į naktį“ (Long Day's Journey Into Night), kuriame vaidinusi aktorė Katharine Hepburn (Ketrin Hepbern) buvo nominuota „Oskarui“.
Tarp kitų S.Lumetą išgarsinusių darbų paminėtinas 1974 metų trileris „Žmogžudystė Rytų eksprese“ (Murder on the Orient Express), sukurtas pagal klasika tapusį Agathos Christie detektyvą.
Savo pamiltąjį Niujorką režisierius pakylėtai pavaizdavo 1978 metų miuzikle „Burtininkas“ (The Wiz), kuriame pagrindinius vaidmenis atliko dainininkai Michaelas Jacksonas ir Diana Ross. Šio filmo, sukurto pagal Franko Baumo knygą vaikams „Ozo šalies burtininkas“ (The Wizard of Oz), stilius labai skyrėsi nuo kitų S.Lumeto darbų ir buvo išpeiktas kritikų bei patyrė komercinę nesėkmę.
S.Lumeto filmai pelnė iš viso 40 Kino akademijos nominacijų, o tarp pagrindinių jų žvaigždžių buvo Marlonas Brando, Paulas Newmanas ir Christopheris Reeve'as.
2005 metais S.Lumetui galiausiai buvo skirtas garbės „Oskaras“ už viso gyvenimo pasiekimus.
Režisierius mirdamas paliko savo ketvirtąją žmoną Mary Gimbel, dvi dukras, devynis vaikaičius ir vieną provaikaitį.
