„Tai labai svarbus sprendimas man ir mano šeimai. Esu labai laimingas turėdamas dviejų valstybių pilietybes. Aš ir jaučiuosi kaip dviejų šalių pilietis. Gimiau ir užaugau Rusijoje, tačiau dešimt metų gyvenu Amerikoje ir čia labai daug ko išmokau. Džiaugiuosi, kad nuo šiol esu ir Amerikos pilietis“, – kalbėjo A.Kirilenka, kurio du sūnūs gimė anapus Atlanto.
Jutos „Jazz“ puolėjas pasakojo, kad su žmona buvo labai susijaudinę per ceremoniją. Vis dėlto A.Kirilenka prisipažino, kad pilietybės egzaminas nebuvo lengvas. Koks klausimas krepšinio žvaigždei buvo pats sunkiausias? Minutėlę pamąstęs jis atsakė: „Kodėl kolonistai nemėgo Didžiosios Britanijos?“ Krepšininkas ilgai studijavo Amerikos istoriją ir buvo pasiruošęs patiems sunkiausiems klausimams.
„Mano šeima Rusijoje taip pat palaikė mano apsisprendimą turėti dvigubą pilietybę. Aš juk neišduodu Rusijos“, – pridūrė A.Kirilenka.
Vasario 18 dieną krepšininkui sueis 30 metų. NBA naujokų biržoje 1999 metais jis 24-uoju šaukimu buvo pasirinktas „Jazz“ komandos, tačiau į NBA atvyko tik 2001-aisiais. NBA pirmenybėse A.Kirilenka vidutiniškai pelno 12,4 taško ir atkovoja beveik 6 kamuolius.
A.Kirilenka su Rusijos rinktine 2007 metais tapo Europos čempionu ir buvo pripažintas naudingiausiu čempionato žaidėju. Jis taip pat rungtyniavo 2 000 metų olimpinėse žaidynėse Sidnėjuje bei 2008 metų žaidynėse Pekine.
