Įstatymų leidėjai 71 balsu prieš 26 ratifikavo naująją Strateginės ginkluotės mažinimo sutartį (START), lengvai užsitikrinę dviejų trečdalių daugumą, reikalingą patvirtinti šiam dokumentui, kuris yra vienas iš centrinių elementų B.Obamai stengiantis „perkrauti“ santykius su Maskva.
Paveikti B.Obamos, viceprezidento Joe Bideno ir aukštų JAV kariuomenės vadų nenuilstamo įtikinėjimo, dalis respublikonų senatorių palaikė šią sutartį, atsispyrę pagundai užtikrinti smarkų pralaimėjimą demokratui prezidentui.
„Esu tikras, kad mūsų šalies ir pasaulio saugumas padidės ratifikavus šią sutartį“, – sakė pagrindinis START gynėjas Kongrese – Senato Užsienio ryšių komiteto pirmininkas demokratas Johnas Kerry.
J.Kerry su jo komitete aukščiausią postą užimančiu respublikonu senatoriumi Richardu Lugaru stūmė naująją sutartį per sudėtingus ir neretai audringus debatus, nenuilstamai kartodami Baltųjų rūmų argumentus, kad START padės suvienyti jėgas prieš Iraną ir Šiaurės Korėją.
Ši sutartis „nėra vien paprastas susitarimas spręsti išliekančius branduolinio amžiaus pavojus. Tai sutartis, kuri mums suteiks esminį įrankį, kovojant su grėsmėmis šiame naujame branduoliniame amžiuje“, J.Kerry sakė prieš galutinį balsavimą.
Prieš pritardami START įstatymų leidėjai prie sutarties pridėjo neįpareigojamų papildymų, kuriais Vašingtonas dar kartą įpareigojamas sukurti priešraketinės gynybos sistemą, modernizuoti savo branduolinį arsenalą ir organizuoti naujas derybas su Rusija dėl taktinių branduolinių ginklų mažinimo.
Senato posėdžiui pirmininkavo J.Bidenas, pasinaudodamas viceprezidento teise. Prieš balsavimą taip pat su senatoriais kalbėjosi JAV valstybės sekretorė Hillary Clinton.
