Tai pirmas kartas nuo pat Popiežiškosios mokslų akademijos įsteigimo 1603 metais, kai šiai institucijai vadovaus ne katalikas.
81 metų šveicarų mikrobiologas W.Arberis šiame poste pakeis italą Nicolą Cabibbo, kuris rugpjūčio mėnesį mirė, sakoma Vatikano pranešime spaudai.
W.Arberis, kuris dėsto Bazelio universitete, 1978 metais drauge su amerikiečiais Hamiltonu Smithu ir Danieliu Nathansu gavo Nobelio fiziologijos ar medicinos premiją už fermentų restriktazių atradimą ir pritaikymą.
Šių fermentų, kurie yra bakterijų gynybos nuo infekcijos mechanizmas, atradimas ir pritaikymas sudarė sąlygas molekulinės genetikos revoliucijai.
W.Arberis Vatikano mokslų akademijos narys yra nuo 1981 metų gegužės ir dirbo jos direktorių taryboje.
Popiežiškajai mokslų akademijai priklauso maždaug 30 Nobelio premijų laureatų. Ši institucija, subūrusi 80 mokslininkų iš viso pasaulio, vykdo tyrimus šešiose svarbiose srityse, tarp jų – fundamentinių mokslų, bioetikos ir aplinkosaugos.
