Istorija
Varžybos prasidėjo 1973 m. ir tuomet vadinosi „Whitbread Round the World Race“ pagal pagrindinį rėmėją – anglų „White Bread‘“ alaus gamyklą. Pirmojoje regatoje, startavusios Portsmunde (Jungtinė Karalystė), dalyvavo 17 jachtų. Pirmąją vietą užėmė meksikiečių „Sayula II“. Tris kartus šias varžybas laimėjo olandų jachtos (1977-1978 m. „Flyer“, 1981–1982 m. „Flyer II“, 2005-2006 m. „ABN Amro I“). Du kartus pergalę šventė prancūzai (1985–1986 m. „L‘Esprit d‘Equipe“ ir praeitos regatos nugalėtojai „Groupama 4“). Du kartus pirmąją vietą iškovojo naujazelandiečiai (1989–1990 m. „Steinlager 2“ ir 1993–1994 m. „NZ Endeavour“.), švedai (1997–1998 m. „EF Language“ ir 2008–2009 m. „Ericsson4“). Vieną kartą pergalės spinduliais mėgavosi vokiečiai – 2001-2002 m. jų jachta „Illbruck Challenge“ iškovojo pergalę.
Daugiausia – net 29 jachtos dalyvavo 1981–1982 m.
Daugiausia – net 29 jachtos dalyvavo 1981–1982 m. Nuo 1997 m. kai varžybų reikalavimuose numatyta, jog lenktyniaujama vienodais „Whitebread 60‘ modelio laivais ir padidėjus komandų biudžetams, regatoje dalyvauja iki dešimties jachtų, o paskutiniu metu daugelis komandų negali surinkti reikiamos pinigų sumos, todėl plaukia 6-7 komandos.
Varžybos keitėsi
Varžybų maršrutas buvo pasirinktas pagal senąjį kliperių (XIX a. burlaivis) kelią, kurie varžydavosi, kuris greičiau pristatys krovinius.
Nuo pirmųjų regatų viskas labai pasikeitę – varžybos profesionalesnės, varžybų komandų biudžetai išaugę keletą kartų, technologijos, nauji laivai leidžia išvystyti beprotiškus greičius, reportažai žiūrovams perduodami tiesiogiai iš laivų. Tačiau bendras principas likęs tas pats – jachtos varžosi, kuri greičiau apiplauks pasaulį ir nepaisant naujų technologijų, vis dėlto tai lieka žmogaus kova su stichija, didžiulis jėgos, ištvermės, psichologinis išbandymas kiekvienam dalyviui. Šaltis, vėjas, didžiulės bangos, audros, nuovargis, miego trūkumas, įkyrėjęs džiovintas maistas ir devynis mėnesius gyvenimas ankštoje erdvėje su kitais įgulos nariais. Kova su savimi pačiu. Toks yra ‚Volvo Ocean Race“. Nuo 2001 metų varžybas remia „Volvo“ kompanija.
