Vilniuje vykusiose rungtynėse mūsiškiai šventė pergalę rezultatu 7:3 (1:2, 2:0, 4:1). Du įvarčius Lietuvos rinktinei pelnė Povilas Verenis, po vieną – Darius Pliskauskas, Arnoldas Bosas, Dalius Vaiciukevičius, Darius Lelėnas ir Donatas Kumeliauskas. Trečiadienį baltarusius lietuviai buvo įveikę varžovus rezultatu 5:3.
Pasaulio čempionato I diviziono B grupės turnyras, kuriame varžysis Lietuvos, Ukrainos, Lenkijos, Estijos, Didžiosios Britanijos ir Kazachstano rinktinės, Ukrainos sostinėje Kijeve startuos sekmadienį, balandžio 17 dieną.
Turnyro laimėtoja kitais metais žais elitiniame, paskutinę vietą užimsianti komanda keliaus į žemesnį divizioną. Favorite laikoma iš elito diviziono iškritusi Kazachstano rinktinė.
Lietuvos rinktinei, kuriai vadovauja naujas treneris iš Rusijos Sergejus Borisovas, keliamas tikslas išlikti I-ajame divizione, o lydint sėkmei – pakovoti ir dėl prizinės vietos.
Po antrųjų rungtynių su „Junost“ S.Borisovas apgailestavo, jog dėl traumų komandai negalės padėti Dainius Zubrus ir Šarūnas Kuliešius. Prisijungti prie rinktinės D.Zubrus planavo vos pasibaigus NHL reguliariajam sezonui, mat į atkrintamąsias varžybas Niudžersio „Devils“ nepateko. Tačiau rėžęsis į metalinę aikštės aptvaro atramą vienose iš paskutinių sezono rungtynių lietuvis susižeidė ne tik galvą, bet ir kaklą bei kairįjį petį.
„Didžiausia problema – mažas žaidėjų pasirinkimas. Dainius yra ne tik Lietuvos ledo ritulio žvaigždė, jis puikiai žaidžia ir NHL, todėl komandai būtų milžiniška paspirtis. Labai apmaudu, kad traumą gavo Šarūnas ir negalės mums padėti. Iš viso turime vos šešis gynėjus, o tokiai rinktinei kaip Lietuva tai yra labai mažai“, – kalbėjo S.Borisovas.
Pasak jo, lengvų rungtynių Kijeve tikėtis neverta. „Visos rungtynės bus sunkios, kaskart teks kovoti nuo pirmos iki paskutinės minutės. Mūsų tikslas parodyti gražų žaidimą, ir kiekvienose rungtynės kabintis į pergalę. Nebus lengva, bet viskas priklausys nuo mūsų pačių, ypač – nuo nusiteikimo“, – teigė S.Borisovas.
Rinktinės puolėjas Dalius Vaiciukevičius antrino treneriui, sakydamas, jog komanda dėl pergalės kovos su kiekvienu varžovu, tačiau pripažino, kad vieta pirmajame trejetuke – būtų itin optimistinis variantas. „Išvadas po sužaistų draugiškų rungtynių daryti sunku, nes dar nematėme, kaip atrodo varžovai. Sieksime pergalės kiekvienose rungtynėse, tačiau svarbiausias tikslas – neiškristi iš diviziono“, – teigė D.Vaiciukevičius.
Pasak D.Vaiciukevičiaus, pagrindinis varžovas dėl išlikimo turėtų būti Estijos rinktinė, kuri yra pakilusi iš žemesnio diviziono. Įdomu tai, kad estus treniruoja buvęs Lietuvos rinktinės strategas Dmitrijus Medvedevas.
D.Vaiciukevičius nesibaimina, kad gerai pažinodamas Lietuvos ledo ritulininkus, D.Medvedevas ras priešnuodžių Lietuvos rinktinei. „Jis žino individualius mūsų žaidėjų sugebėjimus, tačiau mūsų taktikos jis nežinos. Treneris J.Borisovas į mūsų žaidimą įnešė daug naujovių, dabar žaidžiame visai kitaip. Kuo pasikeitė žaidimas? Dabar žymiai didesnį dėmesį skiriame gynybai“, – teigė D.Vaiciukevičius.
Lietuvos rinktinė čempionatą pradės rungtynėmis su Lenkijos komanda:
04.17 su Lenkija
04.18 su Ukraina
04.20 su Kazachstanu
04.21 su D.Britanija
04.23 su Estija
