Vienu iš daugiausia žadančių JAV krepšinio talentų laikytas R.Nelsonas iš prestižinio UCLA universiteto dėl sunkaus charakterio buvo išmestas praėjusių metų pabaigoje.
Amerikietis tuomet pasuko į Europą, kur priėmė Kauno „Žalgirio“ pasiūlymą. Visgi įsitvirtinti Lietuvos čempionų ekipoje aukštaūgiui nepavyko – vos po mėnesio sutartis baigė galioti ir R.Nelsonas grįžo į JAV.
Kovą „Sports Illustrated“ žurnale pasirodė straipsnis, kuriame aštuoniolika buvusių R.Nelsono komandos draugų ir trenerių UCLA universitete pasakojo apie nesutramdomą amerikiečio charakterį, muštynes komandoje, nesibaigiančias išdaigas. Straipsnyje R.Nelsonas buvo išvadintas „psichiškai ligotu chuliganu“.
Krepšininkas su tuo kategoriškai nesutiko. Kaltindamas šmeižtu, melu ir tyčia sukeltu emociniu stresu jis padavė „Sports Illustrated“ žurnalą į teismą. Už padarytą žalą amerikietis iš garsiojo žurnalo reikalauja net 10 mln. JAV dolerių kompensacijos, straipsnio paneigimo ir viešo atsiprašymo.
„Ši istorija buvo pateikta taip sensacingai, kad R.Nelsonui yra beveik neįmanoma susigrąžinti teigiamą reputaciją“, – milžiniškos kompensacijos dydį motyvavo krepšininko advokatas Keithas Finkas.
Advokato teigimu, melaginga istorija gali negrįžtamai sugadinti tolimesnę krepšininko karjerą ir užkirsti kelią į NBA lygą. „R.Nelsonas yra iš tiesų labai talentingas krepšininkas, tačiau ši istorija jam tikrai nepadės NBA naujokų biržoje“, – pabrėžė K.Finkas.
R.Neslono pergale teisme neabejojantis advokatas pridūrė, kad visi nukentėjusieji neigia straipsnyje minimus krepšininko nusikaltimus – kad R.Nelsonas šlapinosi į komandos draugo Tylerio Honeycutto lovą, treniruotės metu užlipo ant gulinčio Tylerio Trapani krūtinės, sužeidė Alexo Schrempfo nugarą ar įstatė Drew Gordonui mėlynę po akimi per muštynes komandos draugo kambaryje.
