Įveikę „Detroit Pistons“ ir „Atlanta“ Hawks“ komandų barjerą „kavalieriai“ Rytų konferencijos finale laukia kito varžovo. Juo taps „Boston Celtics“ arba „Orlando Magic“ klubas. Kol kas šių komandų rungtynių serijoje lygybė – 2:2.
Pirmadienį Atlantoje Klivlando ekipos lyderis L.Jamesas pelnė 27 taškus, atkovojo 8 kamuolius ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus. Tačiau reguliariojo sezono nugalėtojai įrodė, kad nėra vieno žaidėjo komanda. Atkakliausiose serijos rungtynėse lemiamus metimus sėkmingai atliko Delonte Westas ir Mo Williamsas, o kovą dėl kamuolių po krepšiais patikimai laimėjo Žydrūnas Ilgauskas ir Andersonas Varejao.
„Pasitikiu kiekvienu komandos draugu, – nba.com sakė L.Jamesas. Anot jo, kol kas nėra ko švęsti: „Kodėl turėtume? Mūsų tikslas – čempionų vardai. Pranašumas yra pranašumas. Nesvarbu, laimi seriją per ketverias ar per septynerias rungtynes. Tiesiog džiaugiamės, kad žaidimas klijuojasi.“
„Buvo sunkios rungtynės. Neskubėjome, rėmėmės daugiau gynyba ir mums pavyko, – nba.com sakė Ž.Ilgauskas. – Iki kitų rungtynių žadu daug gulėti ir ilsėtis.“ Jis nugalėtojams per 31 minutę pelnė 14 taškų, atkovojo 10 kamuolių, blokavo du metimus ir perėmė kamuolį. Lietuvis pataikė vienintelį tritaškį, 5 dvitaškius iš 12 ir realizavo 1 baudos metimą iš 4. 21 tašką pridėjo D.Westas, 12 – M.Williamsas.
Kitose pirmadienio rungtynėse pirmą nesėkmę Vakarų konferencijos pusfinalyje patyrė „Denver Nuggets“ komanda. Ji išvykoje po atkaklios kovos 117:119 nusileido „Dallas Mavericks“ krepšininkams, tačiau serijoje iki keturių pergalių pirmauja 3:1.
Nugalėtojų komandoje nesulaikomas buvo Dirkas Nowitzkis. Vokiečio sąskaitoje 44 taškai ir 13 atkovotų kamuolių. „Nuggets“ gretose pasižymėjo Carmelo Anthony – 41 taškas ir 11 atkovotų kamuolių.
Linas Kleiza Denverio komandai per 20 minučių pelnė 7 taškus, atkovojo 3 kamuolius ir atliko rezultatyvų perdavimą. Penktąsias NBA lygos Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynes komandos žais trečiadienį Denveryje.
