Tai jau bus antrasis kartas, kai Europos krepšinio čempionate dalyvaus 24 komandos. 2011 metais Lietuvoje vykusiose pirmenybėse buvo išbandytas šis varžybų modelis ir „FIBA Europe“ nutarė, kad jį vertėtų tęsti. Tačiau dėl šios priežasties padidėjo ne tik dvikovų skaičius, bet ir pirmenybių trukmė. Buvę Senojo žemyno krepšinio čempionatai vyko dvi savaites, o dabar – tris.
Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės strategas J.Kazlauskas tikina, kad rinktinių gausa pirmenybėse jam sukėlė dvejopą jausmą – jis nemano, kad prisijungusios 8 komandos gali sudaryti didelę konkurenciją pripažintoms krepšinio valstybėms ir, priimant sprendimą plėsti čempionato dalyvių skaičių, niekas nepagalvojo apie žaidėjus ir trenerius.
„Sunku vienareikšmiškai pasakyti – ar labai jau gerai, kad krepšinio čempionato geografija išsiplėtė... Reikėtų skaičiuoti ir pinigus, ir visa kita. Vieno fakto nenuginčysi – Europos krepšinis yra labai aukšto lygio ir šio žemyno čempionatuose, kol visa galva nebuvo iššokusi Ispanija, net dešimt, o gal net ir dvylika ekipų galėjo pretenduoti į pirmenybių prizininkus, kalbėjo J.Kazlauskas. – Bet vis dėlto, visada pasitaikydavo 2–3 komandos, kurios čempionate nesudarydavo ypatingų problemų kitoms rinktinėms.
Ar vertėjo praplėsti čempionatą iki 24 komandų, jei buvusiuose čempionatuose turėjome lengvai įveikiamų komandų? Manau, šiuo atveju, toks žingsnis žengtas per anksti – dar nereikėjo plėstis. Ir krepšinis – ne futbolas: jis neuždirba didelių pinigų. Atvirkščiai, reikalauja didelių išlaidų.
Jei tai, ką kalbu, yra argumentai, tai sprendimas plėsti Europos čempionatą nuo 16 iki 24 rinktinių, mano manymu, yra per ankstyvas.
Jei kalbėsime, ką aš galvoju kaip treneris apie tokį išsiplėtusį čempionatą, pasakysiu, kad laiko prasme, jis tampa labai ilgas. Visų pirma, reikia susidėlioti visus krepšinio metus – reikia aiškiai susidėlioti prioritetus.
Sakysime, sudėliojame prioritetus: devyni krepšinio mėnesiai yra skiriami klubinei veiklai, du mėnesiai – varžyboms ir mėnesis – poilsiui. Jei būtų toks aiškumas, tada niekam nekyla jokių problemų. Bet kai krepšininkai, pasibaigus šalių čempionatams, priversti tuoj pat rengtis Europos ar kitiems čempionatams – tai nėra gerai.
Po to viskas susimaišo – ir žaidėjai, ir treneriai vėluoja į savo klubus rengtis naujam sezonui, viskas susimala į krūvą. Dabar – praplėtus čempionato dalyvių skaičių, aiškumo neatsirado. Jo nėra, nes nėra sudėlioti prioritetai. Tad toks pirmenybių praplėtimas iki 24 rinktinių labiau naudos nedavė nei davė“.
