J.Valančiūnui pirmosios rungtynės su Serbijos rinktine – ypatingos. Ne tik dėl prasidėjusio čempionato pradžios.
21 metų 213 cm ūgio vidurio puolėjas sulaukė apdovanojimo iš „FIBA Europe“ – lietuvis pripažintas geriausiu 2012 metų jaunuoju krepšininku. Tai jam bus jau antras toks titulas iš eilės.
Šiuose rinkimuose uteniškis už nugaros paliko tokius savo kartos talentus kaip kroatą Dario Šaričių bei prancūzą Leo Westermanną.
J. Valančiūnas geriausiu jaunuoju žaidėju buvo išrinktas bendru aistruolių ir žurnalistų balsavimu.
FIBA pažymėjo, kad 2012 metai J.Valančiūnui buvo kupini iššūkių – jis ne tik kovojo Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finale, bet ir dalyvavo olimpinėse žaidynėse bei debiutavo NBA lygoje. 2012-ais jis taip pat buvo pripažintas kylančia Europos taurės turnyro žvaigžde.
Apdovanojimą lietuviui, kurį šis jau buvo iškovojęs 2011 metais, įteikė „FIBA Europe“ generalinis sekretorius Kamilas Novakas.
