Vilniečiams būtina pergalė. Kad jų kelias nenukryptų nuo iškelto artimiausio tikslo – vietos kitame Europos taurės etape. Tai būtų ir paprasčiausias būdas atgauti prarastą pasitikėjimą savo jėgomis. Tuo pasirūpinti turėtų praėjusią savaitę prie „Lietuvos ryto“ komandos vairo stojęs autoritetas Rimas Kurtinaitis.
Pergalę ir du pralaimėjimus patyrę E grupės autsaideriai turės ir papildomos motyvacijos – praėjusią savaitę Mariupolyje jie 66:76 nusileido vietos „Azovmaš“ krepšininkams. Rimo Girskio vadovaujamoje Ukrainos komandoje pirmaisiais smuikais tuomet griežė amerikiečių legionieriai Khalidas El-Aminas ir Marcas Salyersas. Abu pelnė atitinkamai 32 ir 15 taškų.
Raktas į pergalę – gynyba.
Akivaizdu, kad R.Kurtinaitis šįvakar mėgins paspęsti gynybos spąstus būtent šiems dviem varžovų krepšininkams, pridariusiems daugiausia nemalonumų Mariupolyje. Pergalė prieš „Azovmaš“ leistų pasimėgauti saldžiu revanšu, nuridentų psichologinį akmenį nuo žaidėjų ir Europos taurėje debiutuojančio R.Kurtinaičio.
Nereikia pamiršti, kad mūsų šalyje tradiciškai gerai susiklosto rungtynės legionieriams iš Lietuvos, žaidžiantiems užsienyje. „Azovmaš“ ekipoje tokių net du – Simonas Serapinas ir Rolandas Jarutis. Jiems taip pat teks skirti papildomą dėmesį.
Kaip pagrindinį raktą į pergalę „Lietuvos ryto“ treneris įvardijo gynybą, o R.Girskis tikino, kad rungtynių baigtį lems individualus žaidėjų meistriškumas. Jeigu vilniečiai patirtų dar vieną pralaimėjimą, tai stipriai komplikuotų jų galimybes prasibrauti į kitą etapą. Tad kovos galime laukti nuožmios.
E grupė
(vieta, komanda, pergalės, pralaimėjimai, taškų santykis)
1. Mariupolio „Azovmaš“ (Ukraina) 2 1 252:241
2. Vilerbano ASVEL (Prancūzija) 2 1 239:256
3. Las Palmaso „Kalise“ (Ispanija) 1 2 262:255
4. Vilniaus „Lietuvos rytas“ (Lietuva) 1 2 244:245
