A grupėje pirmąją vietą užėmė Vilniaus „Svaja“ (vyr. trenerė Jolanta Jurčiuvienė), o C grupėje – Šilutės „Pamarys“ (vyr. trenerė Loreta Stančiauskienė). Šios dvi komandos šventė po aštuonias pergales iš dešimties galimų.
Priešpaskutinėse pirmojo etapo rungtynėse „Svaja“ 73:43 sutriuškino praėjusio sezono bronzos medalių laimėtojas Vilniaus universiteto (VU) krepšininkes.
Nugalėtojų komandai 14 taškų pelnė 1997 metų Europos čempionė Jolanta Vilutytė (11 atk. kam.), 13 – Monika Aleksaitė (13 atk. kam.), 11 – Ramunė Gilienė, 10 – žaidžianti trenerė J. Jurčiuvienė.
VU ekipai 13 taškų pelnė Gabrielė Liubachonskytė (8 atk. kam.), 11 – Vaida Domašiūtė, 9 – Živilė Gribulytė. Beje, studentės iš 65 dvitaškių ir tritaškių metimų pataikė tik 15 (23,1 proc.).
Paskutiniame pirmojo etapo mače „Pamarys“ svečiuose 53:56 turėjo pripažinti Mažeikių „Mažeikių“ komandos pranašumą.
Nugalėtojoms 20 taškų pelnė Inga Jokubaitienė (9 atk. kam., tritaškiai – 4/7), 16 – Nora Malakauskaitė.
„Pamariui“ Renata Radišauskaitė pelnė 20, Inga Viliūnienė – 13, o žaidžianti trenerė L. Stančiauskienė (9 atk. kam., 5 rez. perd.) – 10 taškų.
Čempionatą praėjusių metų spalio mėnesį pradėjo 16 komandų, o, praėjus mėnesiui, iš pirmenybių pasitraukė Šiaulių „Saulė-Šiauliai“. Pirmajame etape iš viso buvo sužaistos 76 rungtynės.
Teisę žaisti antrajame etape iš A ir B grupių iškovojo po keturias komandas, o iš C grupės į kitą etapą pateko visos trys likusios ekipos. Tačiau trečiąją vietą C grupėje užėmusi Kretingos „Augma“ netikėtai atsisakė tęsti kovą čempionate. Vietoj jos antrajame etape žais penktąją vietą A grupėje užėmusi Vilniaus krepšinio mokyklos (KM) komanda. Teisė žaisti kitame etape suteikta ir penktąją vietą B grupėje užėmusiai Panevėžio „PKKSC-Naftėno“ ekipai.
Į antrąjį etapą nepateko A ir B grupėse paskutinės likusios Vilniaus „Gesto“ ir Marijampolės žaidimų sporto mokyklos (ŽSM) atstovės.
Antrajame etape dalyvaus 12 komandų, suskirstytų į dvi grupes. D grupėje žais „Svajos“, VU, „LSU-Kauno“, Kauno „SKK Komandos“, „Pamario“ ir „PKKSC-Naftėno“ ekipos, o E grupėje rungtyniaus RKL, Vilniaus DPV, Vilniaus kolegijos, Rokiškio „Rokiškio“, „Mažeikių“ ir Vilniaus KM komandos.
Antrajame etape, kuris baigsis balandžio 14 dieną, komandos žais dviem ratais. Į antrąjį etapą patekusių ekipų tarpusavio rungtynių rezultatai pirmajame etape bus įskaityti. C grupės komandoms įskaityti trečiojo ir ketvirtojo ratų tarpusavio rungtynių rezultatai.
Į trečiąjį etapą – atkrintamąsias varžybas – pateks po keturias geriausias D ir E grupių komandas.
Pirmosios atrojo etapo rungtynės vyks ateinantį trečiadienį 18.00 val. Panevėžyje, kur vietos „PKKSC-Naftėnas“ susitiks su „Svaja“.
