Praėjusį sezoną R.Kaukėnas atstovavo Sienos „Montepaschi“ ekipai ir su ja penktą kartą tapo Italijos čempionu. 2007-aisiais su Lietuvos rinktine krepšininkas pelnė Europos čempionato bronzą.
R.Kaukėnas taip pat yra žaidęs Izraelio, Belgijos, Vokietijos bei Ispanijos klubuose.
„Kai „Žalgirio“ vyriausiuoju treneriu tapo Joanas Plaza, paprašėme jo pateikti komandos viziją – kokius žaidėjus jis norėtų matyti pagrindinėje sudėtyje. J.Plaza parengė kelis savojo plano variantus, o tarp kelių pirmiausiai pageidaujamų krepšininkų buvo ir R.Kaukėnas, – sakė Kauno klubo sporto direktorius Vitoldas Masalskis. – Rimantui jau 35-eri, bet šiuolaikinės sąlygos leidžia krepšininkams tęsti karjerą gerokai ilgiau, nei tai buvo, tarkime, mano kartos laikais. Svarbiausia – ne žaidėjo amžius, o jo fizinė forma, žaidimo lygis ir potencialas ateičiai.“
Pasak V.Masalskio, tam tikrų klausimų kėlė R.Kaukėno sveikatos būklė, nes praėjusį sezoną krepšininkas buvo patyręs sunkią kairiojo kelio raiščių traumą, beveik pusmetį gydėsi ir atliko reabilitaciją.
Kontraktas su Rimantu pradės galioti po medicininio patikrinimo, bet tikimės, kad problemų nebus.
„Kontraktas su Rimantu pradės galioti po medicininio patikrinimo, bet tikimės, kad problemų nebus. Mes atvirai pasikalbėjome apie jo savijautą. Rimantas pabrėžė, kad jaučiasi gerai, tik po reabilitacijos per mažai treniravosi, todėl dar reikia laiko, kad rungtyniautų taip, kaip anksčiau. R.Kaukėnas – ypač valingas, stipraus charakterio vyras, per savo karjerą visus sužeidimus įveikė anksčiau, nei prognozavo gydytojai“, – teigė „Žalgirio“ sporto direktorius.
Sutikęs šią vasarą padėti nacionalinei rinktinei ir atsisakęs atostogų R.Kaukėnas sakė, kad nori džiaugtis krepšiniu kiek tik galima, nes jei stabtelėtų poilsiui, po to kažin ar būtų verta tęsti karjerą.
V.Masalskis informavo, kad „Žalgirio“ klubas ieško dar dviejų pozicijų krepšininkų.
„Belaukdami Šarūno Jasikevičiaus sprendimo, turėjome atsisakyti į Malagą pasukusio Earlo Colloway‘aus, todėl deramės su kitais įžaidėjais. Mūsų taikinyje – ir aukštaūgiai, nes kol kas neaišku, kada galės pradėti rungtyniauti Robertas Javtokas“, – sakė V.Masalskis.
