A.Sabonis, M.Balčiūnas bei V.Gedvilas – seni pažįstami ir yra geri draugai. Dabartinis Seimo pirmininkas 1997 metais su Lietuvos moterų krepšinio rinktine tapo Europos čempionu – jis buvo nacionalinės komandos treneriu.
Nuo 2004 metų Seime dirbantis V.Gedvilas ne kartą yra padėjęs LKF spręsti įvairius varžybų organizacinius klausimus. Šalies žiniasklaida Seimo pirmininkui buvo net prilipdžiusi LKF pilkojo kardinolo etiketę – dėl svarbiausių klausimų tuometinis LKF vadovas Vladas Garastas tarėsi būtent su V.Gedvilu.
Šios dienos susitikime A.Sabonis ir V.Gedvilas pasikalbėjo apie Lietuvos krepšinio plėtrą, kylančias problemas ir būdus, kaip jas spręsti.
Kaip teigė LKF generalinis sekretorius Mindaugas Balčiūnas, Seimo pirmininkui yra pateikti objektyvūs skaičiavimai, jog per metus krepšinis sugeneruoja apie 250 mln. litų, tad į biudžetą per mokesčius patenka apie 30 mln. litų.
V.Gedvilas pareiškė, kad šie skaičiai jį pribloškė.
„Jie ne iš piršto laužti, oficiali statistika“, – sakė jis.
Seimo vadovo teigimu, į šiuos skaičius dėmesį atkreipti turėtų ir naujoji Vyriausybė.
„Jeigu manome, kad krepšinis yra antroji mūsų religija, krepšininkai tikrai negali su ištiesta ranka visus metus gyventi, eiti, prašyti pinigų, turi ir Vyriausybė atkreipti dėmesį į tuos dalykus“, – kalbėjo V.Gedvilas.
„Atėjau pasižiūrėti, kaip gyvena Seimo pirmininkas – mūsų geras draugas“, – pasibaigus pokalbiui už uždarų durų su V.Gedvilu šmaikštavo LKF prezidentas Arvydas Sabonis.
Surimtėjęs jis pasakė, kad šie metai buvo pirmieji, kai LKF pajautė valstybės ir institucijų paramą.
„Šiemet pirmą kartą pajautėme, kad rūpime – pinigų užteko. Turėjome tuos pinigus, kuriuos uždirbome per Europos čempionatą, dar Lietuvos tautinis olimpinis komitetas padėjo – juk reikėjo rinktinei dalyvauti olimpiadoje. Tai buvo didžiausia parama per visus 22-ejus Nepriklausomybės metus – kalbu apie vyrų rinktinę“, – sakė A.Sabonis.
Iš Lietuvos tautinio olimpinio komiteto LKF šiemet gavo 1 mln. litų.
– Ar dar liko pinigų, kuriuos uždirbote per Europos čempionatą? – buvo paklaustas A.Sabonis.
– Liko dar kažkas...
– Kiek reikia prašyti valstybės paramos, kad krepšinis Lietuvoje gerai gyventų?
– Kaip jums atrodo? Mes šiemet netiesėme rankos ir neprašėme iš valstybės pinigų. Vadinasi, tie pinigai, kurie turėjo būti skirti krepšiniui, tarnavo kitoms sporto šakoms.
– Kitais metais ir toliau gelbėsite kitas sporto šakas ar vėl prašysite dotacijų?
– Žinote, jei krepšinis yra sporto šaka numeris vienas Lietuvoje, jis turi turėti dotaciją ir miestai turi prisidėti...
– Ar verslas prisideda prie Lietuvos krepšinio plėtros?
– Manau, verslas su pagalba mums jau yra „priėjęs“ lubas. Aukščiau nėra kur – rinka mūsų nėra iš didžiųjų.
– Kiek reikėtų valstybei skirti pinigų Lietuvos krepšiniui?
– Jei kalbame, kad krepšinis Lietuvoje yra numeris vienas, o pasaulyje Lietuvos krepšinis pagal reitingus yra penktas – mums reikia skirti mažiausiai 2 milijonus eurų. Juk tuos pinigus „suvalgytų“ ne tik mūsų aštuonios įvairaus amžiaus rinktinės, bet tos lėšos patektų į krepšinio vystymo programas – nuo vaikų iki mokyklų...
– Ar sulaukėte kokių nors pažadų iš Seimo pirmininko?
– Mes šįkart ne pažadų atvažiavome. Mes parodėme, ką esame nuveikę. Kito vizito metu – gal sulauksime pažadų (juokiasi)... Dabar pakalbėjome – ir viskas.
– Kaip Seimo pirmininko kabinetas?
– Nieko. Visko jis yra matęs – ir komunizmo, ir Nepriklausomybės...
– Gal ir Seimo narys Sergejus Jovaiša pažadėjo užtarti krepšinį...
– Dabar čia tų krepšininkų Seime... Tai kaip mes čia dabar (juokiasi). Ne...
