Atsakomoji dvikova Šiauliuose įvyks kovo 20–ąją.
Nors per pirmąsias tris minutes Antano Sireikos auklėtinių metimai skriejo pro šalį, „Lietuvos rytas“ nepasinaudojo gera proga jau pačioje rungtynių pradžioje pabėgti, bet vis vien sugebėjo išpešti iš to naudos – 7:1. „Šiaulių“ veiksmai puolime galiausiai davė vaisių ir skirtumas mažėjo – 7:10. Svečiai grasino persverti rezultatą (9:10), bet S.Jasaičio ir J.Valančiūno pastangomis vilniečiai spurtavo ir sugebėjo susikrauti dviženklį pranašumą – 19:9. Prie lyderių prisidėjo ir kiti krepšininkai, o puikiai puolime žaidęs „Lietuvos rytas“ pirmąjį kėlinį laimėjo 32:21.
Per trumpą pertraukėlę „Šiauliai“ padarė išvadas ir antrąjį kėlinuką pradėjo sėkmingai – 28:34. Vis dėlto „Lietuvos rytas“ priešininkų pernelyg arti neprisileido ir laikėsi saugaus atstumo – 43:35. Ketvirčio pabaigoje „Šiauliams“ visgi buvo pavykę atsidurti prie pat aikštės šeimininkų (49:47), o po 20 min. švieslentėje degė skaičiai, fiksavę „Lietuvos ryto“ pranašumą – 52:47.
Po pertraukos „Šiauliai“ išliko ryžtingi ir jų triūsas galiausiai atsipirko – 24–ąją minutę A.Sireikos kariauna pirmą kartą išsiveržė į priekį – 60:59. „Lietuvos rytas“ susigrąžino persvarą, bet svečiai nenustojo lipti ant kulnų (66:65). Šiauliečiai dar sykį atsidūrė priekyje (67:66), bet sostinės klubą į priekį ėmė tempti A.Jomantas – 73:67. Prieš lemiamą mačo dalį komandas skyrė vos du taškai – 75:73.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje „Šiauliai“ vėl išsiveržė į priekį ir privertė sunerimti „Lietuvos ryto“ aistruolius – 78:77. Tiesa, kėliniui įpusėjus A.Trifunovičiaus ekipa atgavo iniciatyvą – 81:79. Likus kiek daugiau nei 3,5 minutės „Lietuvos ryto“ arenoje buvo karšta – svarstyklės vėl persisvėrė į „Šiaulių“ pusę (85:83). Šiauliečių padėtį sukomplikavo D.Gvezdausko techninė pražanga. Gynėjas buvo perspėtas, jog už kalbas su B.Newley bus nubaustas, bet vis vien nepaisė draudimų. „Lietuvos rytas“ pasinaudojo papildomu šansu ir 38–ąją minutę susigrąžino pranašumą – 86:85. Intriga ir įtampa nedingo – 40–ąją minutę priekyje buvo „Šiauliai“ (87:86).
Likus 7 sek. po E.Ruzgo baudos metimų „Šiauliai“ padidino persvarą iki trijų – 89:86. M.Bjelica išprovokavo pražangą prie trijų taškų linijos. Juodkalnietis pataikė dvi pirmąsias baudas, o trečią prametė (88:89), tačiau kamuolys atšoko S.Jasaičiui ir šis dviem taškais likus 1,7 sek. išvedė vilniečius į priekį – 90:89. Desperatiškas E.Ruzgo metimas skriejo pro šalį ir „Lietuvos rytas“ po sunkios kovos galėjo lengviau atsipūsti – pergalė jų rankose.
„Lietuvos rytas“: K.Bajramovičius 23 (6/7 dvit.), A.Jomantas 16 (11 atk. kam., 5 rez. perd., 5 per. kam.), S.Jasaitis 14 (7 atk. kam., 6/7 dvit.), M.Bjelica 10.
„Šiauliai“: E.Ruzgas 19 (4/4 dvit., 3/5 trit.), V.Šarakauskas 14 (9 atk. kam.), M.Žukauskas ir D.Gvezdauskas po 12.
