Tai buvo trečioji Vilerbano ASVEL pergalė prieš Lietuvos flagmaną iš eilės.
Nesėkmę paskutiniame pirmojo Eurolygos rato ture patyrusiam Kauno „Žalgiriui“ nepavyko pakartoti geriausio sezono pusiaukelės rezultato klubo istorijoje, fiksuoto 2017-2018 metų sezone dar prie Šarūno Jasikevičiaus.
„Šiandien nebuvome tokie solidūs gynyboje, kaip įprastai, – po mačo sakė antroje mačo pusėje Kauno ekipą atgaivinęs Arnas Butkevičius. – Varžovams per lengvai leidome jaustis puolime. Jie lengvai skirstė perdavimus, susikūrė daug lengvų metimų, ypač daug taškų pelnė iš po krepšio visai nedengiami. Tai mus skaudžiai baudė. Patys puolime neišnaudojome lengvų progų, kažkiek buvo stagnacijos.“
Vilerbano krepšininkai dvikovos starte liepsnojo, per pirmąsias 4 minutes surinkę net 16 taškų. Vis dėlto Andrea Trinchieri auklėtiniams pavyko numušti rungtynių tempą ir po pirmojo ketvirčio „Žalgirio“ atsilikimas siekė 16:21.
Šeimininkų puolimas trumpai buvo išlaisvėjęs antrojo kėlinio pradžioje, kai Kauno ekipa atliko spurtą 7:0 ir pirmą kartą šioje akistatoje išsiveržė į priekį, bet tuomet – ASVEL atkarpa 9:0, leidusi Pierrico Poupet kariaunai susikrauti dviženklį pranašumą.
Trečiajame kėlinyje Arnas Butkevičius įsidėjo į kišenę Vilerbano komandos žvaigždę Theo Maledoną, kauniečiai švieslentėje atstatė status quo, o aikštelėje užvirė itin fiziška ir įnirtinga kova.
Nando De Colo ir Th.Maledono tritaškiai atšaldė „Žalgirį“ ketvirtajame kėlinyje bei nukalė ASVEL pergalę.
9 kamuolius atkovojęs A.Butkevičius pakartojo karjeros rekordą, įmetė 5 taškus, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, 3 kartus suklydo ir surinko 7 naudingumo balus.
ASVEL komandai pavyko uždaryti didžiausią Kauno ekipos žvaigždę Lonnie Walkerį, rungtynes baigusį be taškų ir su -1 efektyvumo balu.
„Nežinau, reikėtų peržiūrėti video medžiagą ir paanalizuoti, – apie prastą L.Walkerio mačą kalbėjo A.Butkevičius. – Jis nepataikė poros „savo metimų“, kurie įprastai įkrenta, o vėliau bandė kažkiek tai kompensuoti verždamasis link krepšio, tačiau ten sutikdavo nemažai žaidėjų. Mes negalime visada būti tik Lonnie komanda. Varžovai irgi matė kaip puikiai jis pastaruoju metu žaidė. Nieko nuostabaus, kad bus kažkokios korekcijos iš varžovų pusės. Šiandien visų žaidėjų vieno ar kito geresnio sprendimo pritrūko.“
– Iki tol visose rungtynėse namuose pirmavote po dviejų kėlinių, tik prieš „Fenerbahče“ buvote atsiliekančiųjų vaidmenyje. Šiandien praktiškai visą laiką vijotės varžovus, o vienu metu atsilikote 13 taškų. Kodėl tokia sunki buvo rungtynių pradžia?
– Nuo pat pirmų minučių prastai pradėjome, lengvai leidome jiems pasijusti puolime, ypač „du prieš du“ situacijose jie gerai skaitė mūsų didelio žmogaus išėjimus, kartais tiesiog „slipindavo“ užtvaras ir jų dideli žmonės įkirsdavo. Mes to nesugaudėme, nesureagavome. Pagalbos buvo ganėtinai prastos, praleidome laisvų tritaškių. Tonas ganėtinai blogas buvo nuo pat pradžių. Mes nesusigaudėme ir nepadarėme išvadų iki kol neatėjo didžioji pertrauka. Vėliau kažkiek šiuos dalykus apsitvarkėme.
– Ar prastą pradžią lėmė varžovų išmušimas, ar jūsų koncentracijos stoka? O gal tiesiog fizinis nuovargis?
– Nenorėčiau sakyti, kad rungtynių pradžioje jautėsi nuovargis. Jei tai būtų įvykę vėliau, tuomet galbūt. Žinoma, koncentracija yra vienas faktorių. Patys neišskaitėme situacijų, kai turime atakuoti „du prieš du“ situacijose. Turėjome sužaisti agresyviau. Pagalbos, nusimetimai... Tai buvo akcentuota, bet to nepadarėme. Jie iš „close-out“ situacijų ganėtinai lengvai prasiverždavo ir iš to kūrėsi geras situacijas. Pirmoje pusėje buvo daug dalykų, į kuriuos galėtume besti pirštu ir sakyti, kad buvo blogai. Daugybė situacijų susidėjo.
– Theo Maledonas puikiai pradėjo rungtynes, kai prieš jį stovėjo Lonnie Walkeris ir Deividas Sirvydis, o pats prieš jį gintis stojote tik nuo trečio kėlinio. Koks buvo planas prieš jį?
– Planas buvo sugaudyti jį neleidžiant prasivežti link krepšio. Ganėtinai sunkiai pirmoje pusėje sekėsi tai atlikti. Norėjome, kad jis mestų metimus po driblingo, tritaškius. Nepasakyčiau, kad tai atlikome gerai. Antroje pusėje visa komanda išėjo su kita agresija. Tai iškart pasijautė. Gaila, kad neperlaužėme rungtynių, kai turėjome kažkokią galimybę tai padaryti.
– Užbaigėte pirmąjį ratą su 10 pergalių. Kaip vertinate pirmosios sezono pusės rezultatą?
– Sakyčiau, kad vidutiniškai. Iškovojome porą svarbių pergalių, bet patyrėme irgi porą pralaimėjimų, kurių nenorėjome, ypač namuose, prie savų žiūrovų, kur norime susirinkti kuo daugiau pergalių. Tie du pralaimėjimai labiausiai paveikslą nudažo tamsesnėmis spalvomis. Bendrai imant, sakyčiau, kad mūsų žaidimas gerėja. Buvo duobelė, kai atvyko Lonnie. Visi iš vėžių išsimušėme, o jis ieškojo savo vaidmens komandoje. Nepaisant šios dienos prastesnių rungtynių, mes žingsnis po žingsnio einame į priekį.
