Kauno „Žalgiris“ paskutinėse savo reguliaraus sezono rungtynėse užtikrintai 85:79 susitvarkė su „Paris“ komanda. Kauniečiams tai buvo 23 pergalė šiame sezone. Jie, turėdami 15 pralaimėjimų, Eurolygoje užėmė 5 vietą.
Žaliai balti ant atkrintamųjų laiptelio žengė pirmą kartą nuo 2023 m., kuomet prie komandos vairo stovėjo Kazys Maksvytis, o iššūkį metė tuometinė Š.Jasikevičiaus treniruota „Barcelona“.
Prieš šio turo pabaigą kauniečiai itin akylai sekė šios dienos rungtynes. Jų rezultatai lėmė, kurią vietą užims „Žalgiris“, o ši varijavo nuo 5-7 pozicijos.
Visgi „Hapoel“ pralaimėjimas „Monaco“ klubui garantavo Tomo Masiulio auklėtiniams 5 vietą.
Dabar kauniečiai žengs į atkrintamąsias – jų kelyje Stambulo „Fenerbahče“ komanda. Treneris Š.Jasikevičius per septynias ketvirtfinalio serijas tik kartą nepateko į finalo ketvertą (2019 metais).
Šį sezoną „Žalgiris“ ir „Fenerbahče“ tarpusavyje kovėsi du kartus ir abu kartus pergalės trimitai skambėjo žaliai baltų pusėje. Pirmą kartą šios komandos susitiko dar spalio 3-ąją.
Tuomet 2025 m. ruduo tik įgavo pagreitį, medžiai dar metė lapus, o T.Masiuliui tai buvo pirmosios rungtynės už Kauno komandos šturvalo Eurolygoje. Tuomet buvo manoma, jog čempionams reikia mesti rimtą iššūkį ir tai bus pozityvus ženklas. Juk laimėti prieš Senojo žemyno turnyro čempionus – nemenkas rebusas.
Tačiau tą rudens vakarą įvyko pirmoji sensacija ir uždavė toną visam sezonui. „Žalgiris“ namuose 84:81 įveikė Šaro vyrus.
Nigelis Williamsas-Gossas pelnė 20 taškų, 18 pridėjo Sylvainas Francisco ir vedė kauniečius į pergalę. Jie abu užgožė nuostabų Wade'o Baldwino pasirodymą, kuris sukratė net 36 taškus.
Kitas komandų susitikimas įvyko 2026 m. kovo 27-ąją. Tuomet tvirtai pirmoje vietoje žengęs Stambulo klubas vėl rodėsi lyg „Žalgiriui“ neįkandamas riešutas. Tačiau kauniečiai parodė, jog jie ne iš kelmo spirti.
92:82 Turkijoje laimėję T.Masiulio auklėtiniai pateikė malonią staigmeną. Tuomet puikias rungtynes sužaidė Dustinas Sleva, pelnęs 18 taškų. „Fenerbahče“ vėl negelbėjo Wade'o Baldwino 19 taškų ir Taleno Hortono-Tuckerio 18.
Kauno „Žalgiris“ įrodė, jog reguliariajame sezone gali įveikti praėjusio sezono Eurolygos čempionus. Tačiau dabar mūsų laukia atkrintamosios varžybos.
15min kviečia giliau pasinerti į skaičius ir apžvelgti šio sezono „Fenerbahče“ per jų prizmę.
