Tai buvo pirmoji Kauno „Žalgirio“ pergalė Madride nuo 2019-ųjų metų.
Prasčiausią sezono startą tarptautiniame fronte per pastaruosius 22 metus fiksuojanti Madrido „Real“ jau pirmajame kėlinyje susidūrė su Lonnie Walkerio problema. Jis Ispanijos sostinėje sukratė greitus 10 taškų.
Antrajame kėlinyje – fantastiškų Lonnie Walkerio metimų inspiruota Kauno komandos atkarpa 15:0, suteikusi Andrea Trinchieri vyrams net 17 taškų pranašumą „WiZink Center“ arenoje.
Iš viso amerikietis pelnė 21 tašką, visus juos – iki ilgosios pertraukos.
„Puikiai pradėjome rungtynes, buvau užsidegęs ir žaidžiau savo žaidimą. Antroje susitikimo dalyje laimėjome žaisdami komandiškai. Akivaizdu, jog po ilgosios pertraukos jie pradėjo žaisti daug agresyviau, prieš mane gynėsi kur kas fiziškiau. Mane pakeitė mano komandos draugai – Alenas, Iggy, net Brady, kuris šiandien puikiai pataikė. Tai buvo komandinė pergalė. Žinojome, kad jie pasitemps antroje dalyje, bet mes laimėjome“, – po mačo sakė L.Walkeris.
„Žalgirio“ žvaigždė atsikirto Eurolygos legendai Joe Arlauckui, kuriam teko komentuoti pirmąsias amerikiečio rungtynes stipriausiame Senojo žemyno turnyre prieš Miuncheno „Bayern“, kai jis užfiksavo -9 naudingumo balus.
„Tai – dalis žaidimo, – apie kandžias J.Arlaucko replikas sakė L.Walkeris. – Kaip aš visada – geru jūreiviu ramioje jūroje netampi, tad mėgstu, kai mane įmeta į laužą. Man prireikė kelerių rungtynių, kad atsitiesčiau. Džiaugiuosi, kad jis galėjo atvykti į šias rungtynes ir pamatyti, ką aš sugebu.“
Prieš ilgąją pertrauką arbitrai pridalino praėjusio sezono Eurolygos finalininkams techninių ir nesportinių pražangų, o po dviejų ketvirčių „Žalgiris“ priekyje prieš itin išbalansuotą „Real“ buvo 54:38.
Per pirmuosius du kėlinius žalgiriečiai realizavo net 10 tritaškių iš 15 (66,7 proc.).
„Real“ pradėjus lipti į kalną trečiojo kėlinio pradžioje, bet Madrido komandos vairininkas Chusas Mateo užsidirbo antrąją techninę pražangą ir tiesioginį bilietą į rūbinę.
Stipriai užklimpusį „Žalgirį“ traukti ėmėsi pastaruoju metu A.Trinchieri naudojamos rotacijos paraštėje Eurolygoje buvęs Ignas Brazdeikis, kuris per antrąją susitikimo dalį įmetė 10 taškų.
Mačo pabaigoje solidžiai žaidė ir Alenas Smailagičius, ir Brady Manekas.
„Trečią kėlinį pradėjome lėtai, – sakė A.Trinchieri. – Jie buvo labai fiziški, griovė mūsų žaidimą. Buvome blogi, bet tuo pačiu – gerai blogi. Pasakysiu, kodėl. Kartais, kai negali gerai žaisti, emociškai palūžti, pasimeti ir susinervini. Mes išlikome ramūs, buvome aštrūs, nors žaidėme prastai. Tai – puikus mano komandos žingsnis į priekį.“
Pergalingame mače „Žalgirio“ žaidėjai įmetė net 15 tolimų metimų iš 29 (51,7 proc.).
„Gerai padirbėjome per keletą treniruočių, kurias turėjome. Tai – labai gera mūsų pergalė. Atvykome į Madridą ir visas rungtynes žaidėme šitaip. Mes kontroliavome „Real“ emociškai, metėme daug tritaškių, nes sudėtinga žaisti baudos aikštelėje. Mes sužaidėme puikias rungtynes, labai džiaugiuosi dėl savo žaidėjų“, – geros nuotaikos neslėpė strategas iš Italijos.
Dovydo Giedraičio netektį užkamšė pirmą kartą šį sezoną Eurolygoje starto penkete žaidęs Sylvainas Francisco.
Prancūzas įmetė 17 taškų, atkovojo 5 ir perėmė 3 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, 4 kartus suklydo, surinko 22 naudingumo balus.
„Ši pergalė mums reiškia labai daug, – sakė S.Francisco. – Madrido „Real“ yra didžiulė komanda. Mes žaidėme kietai, gerai atakavome sudėtingus metimus... Nieko negaliu pasakyti, esu labai pavargęs, nes antroje pusėje jie mus labai medžiojo. Tai – nuostabu. Labai džiaugiuosi dėl vyrukų, nes jie išties žengė žingsnį į priekį. Jie viską išpildė pakankamai gerai, todėl labai dėl jų džiaugiuosi.“
Išvarytą Ch.Mateo prie šoninės linijos pakeitęs Paco Redondo nebuvo kalbus.
„Jie gerai pradėjo rungtynes, pataikė daug tritaškių. Jie kontroliavo rungtynes praktiškai nuo mačo pradžios, – sakė „Real“ asistentas. – Žaidėme emocingai, pabaigoje bandėme atsitiesti, bet nepavyko.“
