Graikų grandas su Lietuvos flagmanu špagavosi iki pat vėlaus vasario 25-osios vakaro. Ketvirtajame kėlinyje „Žalgiris“ sugrįžo iš dviženklio deficito.
Šiame ketvirtyje sublizgėjo N.Williamsas-Gossas. Per tris kėlinius tik 6 taškus pelnęs ir visas 3 baudas prametęs amerikietis atrodė stringantis.
Visgi, kai to labiausiai reikėjo, jis užsiautė. Ketvirtajame kėlinyje jis smeigė du iš eilės itin svarbius tritaškius ir panaikino „Žalgirio“ 6 taškų deficitą (69:69).
Nors pergalės išplėšti nepavyko, būtent jis palaikė Kauno klubo galvą virš vandens.
Per abu pratęsimus jis pelnė 12 taškų ir buvo vienas iš pergalės kalvių būtent per pridėtą laiką.
Iš viso jis šiose rungtynėse pelnė 23 taškus (5/10 dvit., 4/7 trit., 1/5 baud.), atkovojo 3 kamuolius ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus.
„Esu labai laimingas dėl savo komandos. Ši pergalė yra puikus pavyzdys, kaip turi veikti ekipa – visi prie to prisidėjo. Tai nebuvo mačas, kuriame visada pirmavome.
Turėjome kautis dėl to, kad išsiveržtume į priekį. Įveikėme geriausią Europos komandą. Didžiuojuosi savo komanda“, – po rungtynių spaudos konferencijoje kalbėjo N.Williamsas-Gossas.
Nors pratęsimo metu taškus pelnė tik N.Williamsas-Gossas, Sylvainas Francisco, Mosesas Wrightas ir Maodo Lo, treneris Tomas Masiulis minutės pertraukėlės metu akcentavo kamuolio judėjimą.
Stratego mintis pagarsinęs 31-erių gynėjas atviravo, ką pats manė pataikydamas lemiamus metimus:
„Vis mąsčiau, kaip pasiekti tą pergalę. Jaučiau, kad padarėme viską, kad laimėtume. Vis dėlto ne visada laimi, kai to nusipelnai. Vis kartojau komandos draugams, kad turime stengtis ir siekti pergalės.“
Pergalės kalvis patvirtino, kad „Žalgiris“ buvo vertesnis šios pergalės, ir siuntė padėką komandos strategui.
„Pirmi trys kėliniai man buvo sunkūs. Buvau nepanašus į save. Pramečiau baudas. Tai nebuvo geriausi mano kėliniai. Pajutau, kad rungtynės yra itin svarbios, tad įjungiau aukštesnę pavarą.
Treneris manimi patikėjo ir grąžino mane į aikštę. Džiaugiuosi, kad galėjau prisidėti prie pergalės svarbiais metimais“, – akcentavo N.Williamsas-Gossas.
Paklaustas, ar šios rungtynės buvo vienos įspūdingiausių, amerikietis kiek pagalvojo. Jau 9 metus profesionaliame krepšinyje skaičiuojantis gynėjas yra matęs ne vieną intriguojančią kovą.
Tai jis pabrėžė ir interviu metu. Visgi atskleidė ir netikėtą detalę – anksčiau jam sunkiai sekėsi su tuo tvarkytis.
„Turėjau pasitikėti savo darbu ir Dievu. Įdėjau labai daug darbo – nuo atsistatymų po rungtynių, vaizdo peržiūrų iki treniruočių. Reikia pasitikėti procesu.
Žinau, kad jei toliau stengsiuosi, man viskas atsipirks. Dievas yra mano pusėje. Kai buvau jaunesnis, man buvo sunku žaisti tokias rungtynes. Dabar viskas kitaip“, – atskleidė N.Williamsas-Gossas.
Kitas Eurolygos rungtynes „Žalgiris“ žais kovo 5-ąją su „Valencia“.
