Kauno „Žalgirio“ lyderis jau rungtynių pradžioje skuosdamas į greitą ataką užmynė ant kojos Wenyenui Gabrieliui ir stipriai pasukęs čiurną krito ant žemės.
„Žalgirio“ arena nuščiuvo tiek iškart po šio epizodo, tiek per kubą parodžius pakartojimą, bet geležinis prancūzas tik tvirčiau užsirišo batų raištelius ir netrukus išsklaidė visus sirgalių nuogąstavimus.
Jis jau kitoje atakoje perėmęs kamuolį nubėgo į greitą ataką ir pelnė 2 taškus, o per kelias minutes po išgąsdinusio epizodo surinko 10 taškų.
Svariai jis prisidėjo ir prie galingo trečiojo kėlinio, per kurį pelnė 4 taškus ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus, padėdamas „Žalgiriui“ 8 taškų deficitą paversti 9 taškų persvara.
Ketvirtajame kėlinyje jo įprastų herojiškų momentų kauniečiams neprireikė – „Žalgiris“ nugalėjo Miuncheno „Bayern“ ekipą 78:71 ir įsirašė jau 19-ąją pergalę šiame sezone, pakartodamas klubo rekordą Eurolygos reguliariajame sezone.
„Gynyba, gynyba, – paklaustas, kas lėmė pergalę, sakė Cisco, kuris pelnė 14 taškų ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus. – Turėjome būti fiziškesni, be to, mums padėjo sirgaliai. Mūsų fiziškumas gynyboje virto taškais puolime. Džiaugiuosi, kad pabudome trečiame kėlinyje, ypač po pirmosios minutės, per kurias jie pelnė keturis greitus taškus. Vos radę balansą, sugebėjome perlaužti rungtynes.“
Po rungtynių S.Francisco pastebimai šlubčiojo pakeliui į „Žalgirio“ rūbinę. Vis dėlto paklaustas apie skausmingą epizodą pirmajame kėlinyje, prancūzas nuramino, nors ir pripažino, jog tai jam trukdė rungtyniauti.
„Pažįstu savo kūną, tad žinau, kad viskas bus gerai. Žaisdamas bandžiau pamiršti skausmą, kurį jaučiau, nors tai mane labai apribojo. Bet stengiuosi neieškoti pasiteisinimų, tiesiog stengiausi kuo geriau žaisti gynyboje. Viskas bus gerai, neabejoju“, – sakė žalgirietis.
Kaip jis sugebėjo nuryti karčią piliulę ir surengti tokią galingą atkarpą iš karto po skausmingo epizodo?
„Per mano gyvenimą man yra nutikę daug dalykų, tad prie tokio skausmo sugebu priprasti. Kol esu jaunas, noriu žaisti net tada, kai susižeidžiu. Turėjau kentėti ir žaisti bei išlaikyti čiurną šiltą – tai buvo svarbiausia. Tai ir padariau, nors čiurna man labai trukdė. Nepaisant to, bandžiau atiduoti komandai viską“, – sakė gynėjas.
Jis nesureikšmino savo šlubčiojimo po susitikimo.
„Šlubčiojau ir rungtynių metu, kol nebėgau. Tai šiek tiek trukdė, ypač atakuojant krepšį“, – pridūrė prancūzas.
Jis negailėjo pagyrų ir geriausias rungtynes šį mėnesį sužaidusiam Ąžuolui Tubeliui, kuris neberodė jokių kovo pradžioje patirtos čiurnos traumos padarinių ir įspūdingai skrajojęs „Žalgirio“ arenoje pelnė 21 tašką bei surinko 22 naudingumo balus.
„Neįtikėtina taip gerai žaisti tokiame jauname amžiuje, – apie 24-ąjį gimtadienį prieš dvi dienas paminėjusį komandos draugą sakė S.Francisco. – Nesitikėjau, kad jis turės tokį gerą sezoną. Žinojau, kad jis žais gerai, bet ne šitaip. Labai džiaugiuosi dėl jo, nes jis daug dirba. Be to, jis labai savimi pasitiki. Jis niekada nekalba, bet padaro savo darbą. Mums jo reikėjo, nes jis vėl įgavo formą po čiurnos traumos.“
19-ąjį kartą laimėjęs „Žalgiris“ ir toliau gaudo ne tik vietą pirmajame dešimtuke, bet ir pirmajame šešete, kuri garantuotų bilietą tiesiai į atkrintamąsias varžybas.
„Turime nenustoti laimėti. Kitos rungtynės laukia prieš „Fenerbahče“. Nebeprisimenu, kada laimėjome išvykoje, nes daugelį rungtynių laimime namuose. Bet turime laimėti ir išvykose, nes visos rungtynės yra svarbios. Turime iškovoti kuo daugiau pergalių, nes kitos komandos tiek prieš mus, tiek už mūsų irgi nesustoja. Mūsų tikslas yra finišuoti pirmajame šešete“, – sakė prancūzas.
