Italas prie „Real“ vairo stojo prieš šį sezoną. Kol kas su Karališkuoju klubu Eurolygoje namuose iškovojo 15 pergalių, o išvykose tik 5 kartus pajuto pergalės skonį.
Viena iš šių pergalių savų sirgalių akivaizdoje buvo pasiekta lapkričio 11-ąją. Tuomet „Real“ namuose 100:99 įveikė Sylvaino Francisco vedamą Kauno „Žalgirį“. Dabar istorija veik pasikartojo. Tačiau šį kartą prancūzas „nužudė“ Ispanijos klubą, kuris pralaimėjo 85:87.
„Buvo labai lygios rungtynės. Pirmaujant 4 taškais, likus kelioms minutėms iki rungtynių pabaigos, prametėme 3 laisvus metimus ir vieną iš po krepšio. Paskutinėje atakoje taip pat nebuvome tikslūs. Neklauskite manęs apie paskutinę ataką, nes aš neturiu žodžių. Esu be žado. Mes žaidėme su tokiu pat noru kaip „Žalgiris“, bet jie buvo šiek tiek geresni paskutinėse atakose“, – po rungtynių spaudos konferencijoje kalbėjo S.Scariolo.
Mario Hezonja ir Chima Okeke jau pirmajame kėlinyje naudojosi „Žalgirio“ gynybos spragomis. Kroatas per pirmąsias 10 minučių pelnė 11 taškų, o amerikietis pridėjo 8.
12 taškų iš baudos aikštelės pelnęs „Real“ pirmajame kėlinyje susikrovė 4 taškų persvarą (29:25).
Po trumpos pertraukos puolimo vadeles perėmė Walteris Tavaresas. Visišku galvos skausmu tapęs aukštaūgis provokavo vieną po kitos „Žalgirio“ pražangas, o sirgaliams bei žaidėjams teliko skėsčioti rankomis.
„Ir vėl bauda“, – iš tribūnų pasigirdo šūksniai.
Vien per antrąjį kėlinį W.Tavaresas pelnė 10 taškų, iš kurių 4 – baudos metimais, ir atkovojo 4 kamuolius.
Nors aukštaūgis vedė komandą į priekį, žalgiriečiai taip lengvai nepasidavė. Tikslūs metimai neleido Madridui atitolti. Visgi tuomet lyderio vaidmens ėmėsi Sergio Llullas. Jis, likus mažiau nei minutei, realizavo du itin sunkius tritaškius ir prieš antrąją rungtynių pusę sukūrė „Real“ 2 taškų persvarą (55:53).
Po ilgosios pertraukos vėl netrūko aistrų, susijusių su W.Tavaresu. Vienų grumtynių po krepšiu metu iš Žaliojo Kyšulio kilęs aukštaūgis padarė nesportinę pražangą prieš Arną Butkevičių, bet taip pat išprovokavo baudos metimus. Visgi tik „Real“ centro metimai skriejo tiksliai (63:61). A.Butkevičius nepataikė abiejų baudų.
Toliau apylygiai vykusiose rungtynėse visa intriga kėlėsi į lemiamą ketvirtį (68:72).
Tendencijos nesikeitė ir čia. Visgi viskas sprendėsi paskutinėmis sekundėmis (85:85). Tuomet S.Francisco išprovokavo pražangą ir pataikė abu baudos metimus (87:85). Likus 3 sekundėms M.Hezonjos metimas skriejo pro šalį.
„Tuomet jis galėjo rinktis – veržtis ar mesti. Jis priėmė sprendimą atlikti nedengiamą metimą. Negalime jo kaltinti“, – teigė S.Scariolo.
Po šios nesėkmės „Real“ dalijasi 4-5 vietas ir savo sąskaitoje turi 20 pergalių ir 12 pralaimėjimų.
„Viskas yra labai arti. Mes buvome tarp 4 geriausių ir norime čia likti. Kitos rungtynės bus labai svarbios dėl turnyrinės lentelės“, – komentavo „Real“ strategas.
