Pernai Abu Dabyje ne vieną dramatišką finišą išgyvenę žalgiriečiai į Atėnus atvyko ginti titulo.
Vis dėlto problemos juos užklupo dar turnyrui neprasidėjus. Dėl sveikatos problemų į Atėnus neišvyko vienas esminių komandos žaidėjų latvis Emilis Steckis, o pagrindiniu žaidimo kūrėju turėjęs būti estas Stenas Markusas Adamsonas susidūrė su skrandžio infekcija prieš pat turnyrą ir pirmajame mače net nerungtyniavo.
Jaunieji žalgiriečiai pirmajame ture po atkaklios kovos krito prieš „NextGen“ komandą, sudarytą iš amerikiečių (93:104), antrajame neturėjo vilčių prieš „Barcelona“ (80:110), o turnyrą užbaigė įtikinama pergale prieš Belgrado „Crvena zvezda“ jaunimą (115:95). Iš grupės į finalą pateks tik pirmąją vietą užėmusi komanda.
„Yra dvi medalio pusės. Pirma, kad tikrai šiek tiek neturėjome sėkmės, – po turnyro finišo 15min sakė komandos treneris Rokas Kondratavičius. – Mūsų vienas pagrindinių aukštaūgių latvis Emilis apskritai negalėjo atvykti į šitą turnyrą, o praėjusių metų pagrindinis žaidėjas Stenas susirgo prieš pirmas rungtynes ir dar dabar žaidė toks su daug problemų, turbūt ir su temperatūra. Tikrai sėkmės pritrūko ir už aikštės ribų.
Vis dėlto reikia pripažinti, kad galbūt pirmose rungtynėse dar turėjome šansų nugalėti amerikiečių komandą, bet „Barcelona“ šiai dienai yra kito lygio ir reikia pripažinti dalykus, kokie jie yra. Nemanau, kad turėjome daug šansų tose rungtynėse.
O šios dienos rungtynės buvo apie charakterį ir žaidėjai tą charakterį parodė. Man tas buvo svarbiausia, džiugu, kad nenuleidome galvų po dviejų pralaimėjimų. Čia – jaunimo krepšinis, jie turi labiau mokytis nei siekti pergalių.“
Jei pirmajame mače žalgiriečiai aršiai kabinosi į talentingus varžovus, iš kurių ne vienas artimiausiais metais turėtų būti pašauktas aukštai NBA naujokų biržoje, bei likus pusantros minutės atsiliko vos 2 taškais, tai antrajame susitikime su katalonais vilčių neliko anksti – jau po trijų kėlinių „Žalgirio“ dubleriai atsiliko 27 taškais.
Abu šiuos pralaimėjimus siejo viena komandos liga – pirmose rungtynėse žalgiriečiai suklydo net 20 kartų ir itin skaudžiai kamuolius pametė rungtynių pabaigoje, o antrajame susitikime padarė 18 klaidų.
Ar būtent tai ir buvo pagrindinė šios komandos bėda?
„Kažkiek taip. Mums pritrūko kūrybos, nes pirmose rungtynėse neturėjo Steno, o antrose žaidė labai prastai jausdamasis. Neturėjome dar vieno žmogaus, kuris galėtų kurti ir jaustis užtikrinčiau, nes dauguma mūsų gynėjų buvo metais jaunesni. Jiems tai buvo pirma patirtis čia ir labai tai pasimatė – spaudimas, agresyvi gynyba, kurios jie nebuvo matę. Bet taip, klaidos, nes abi komandos buvo bėgančios, o mes po klaidų daug taškų praleisdavome ir negalėjome varžovų kontroliuoti“, – sakė R.Kondratavičius.
Būtent jis pernai treniravo „Žalgirio“ jaunimą, kuris po 18 metų pertraukos susigrąžino čempionų titulą Abu Dabyje. Vis dėlto nuo tada komandoje liko vos keturi žaidėjai. Ar tai turėjo įtakos galutiniam rezultatui?
„Taip, aišku. Ir dar tos kartos yra skirtingos: viena, sakykim, stipresnė šiuo momentu, o kita stipresnė į ateitį. Mano nuomone, ši karta labiau tokia, kuri į ateitį. Lyginant ir kūnus, jie antropometriškai nėra blogi, bet visi labai liekni. Jiems tiesiog reikia laiko. Šiame turnyre visai kitas lygis nei atrankoje, kita krepšinio dinamika nei NKL ar RKL. Jiems buvo šokas pirmose rungtynėse, bet tai yra natūralūs dalykai ir turime tai praeiti“, – sakė treneris.
Ne viskas Atėnuose buvo nudažyta tamsiomis spalvomis. Vienu iš pozityvų tapo neseniai tik 17-ąjį gimtadienį pažymėjęs legendinės Lietuvos krepšininkės Vitos Kuktienės sūnus Jokūbas, kuris per pirmus du pralaimėtus mačus rinko po 16,5 taško ir tapo netikėta kibirkštimi.
„Jis gal ne tiek viršijo lūkesčius, bet jam prasčiau sekėsi Abu Dabyje (atrankoje, vykusioje vasarį – past.), o dabar jau nuo pasiruošimo pradžios tikrai gerai dirbo ir tikėjausi, kad gali duoti kažką tokio. Smagu, kad pramušė, ypač pirmose rungtynėse. Jam tai įkvėps papildomo pasitikėjimo prieš rinktinę“, – teigė R.Kondratavičius.
Rezultatyviausiu viso turnyro žalgiriečiu tapo Ignas Štombergas. 18-metė legendinio Lietuvos krepšininko atžala fiksavo 16 taškų ir 5,3 sugriebto kamuolio vidurkį.
- Ignas Štombergas 16 tšk., 5,3 atk. kam., 14,3 naud. bal.;
- Maksimas Brnovičius 14,7 tšk., 4,3 rez. perd., 17,3 naud. bal.;
- Dovydas Jakštonis 14 tšk., 6,7 atk. kam., 17 naud. bal.;
- Nojus Mištautas 13,3 tšk., 5 atk. kam., 16 naud. bal.;
- Jokūbas Kukta 11,7 tšk., 4 rez. perd., 8,7 naud. bal.
„Ignui reikia tobulėti, tobulėti ir tobulėti. Prieš tokias komandas kaip „Crvena zvezda“ jis atrodo pakankamai atletiškas žaidėjas, bet per pirmas dvejas rungtynes jis turėjo daug problemų su fiziškumu po krepšiu, – pabrėžė treneris. – Jam reikia išmokti daugiau universalumu, geriau plėsti aikštę, daugiau judesių po krepšiu, žaidžiant veidu į krepšį. Manau, kad potencialo jis turi. Turi tą pojūtį, jausmą, kur atsidurti, jam reikia tai išnaudoti. Bet jis turi plėsti žaidimo racioną ir ta ateitis kažkokia turėtų būti. Viskas priklausys nuo jo darbo.“
Didelė I.Štombergo bėda buvo ir pražangos. Jis per pirmąsias dvejas rungtynes išnaudojo pražangų limitą, trečiose pažeidė taisykles keturis kartus, o galiausiai nuobaudos apribojo jo žaidimo laiką iki 20 minučių.
Ar tai – jauno aukštaūgio bėda, kurią reikia taisyti?
„Kažkiek tai gal ir bėda. Jauna komanda, daug tų momentų, kur galėjome padaryti geriau, bet šiam momentui nežinau, ar galėjome padaryti geriau. Reikia tą patirtį susirinkti – kartais norime dalykų, kuriuos daro Eurolygos komandos, iš 18 metų vaikų. Aš pats kartais rėkauju, bet turiu suprasti, kad reikia nusiraminti, žaidžia vaikai, prireiks laiko. Nemažai tų pačių žaidėjų čia žais ir kitais metais, branduolys gal bus didesnis, tai su geru papildymu galima bus kažką ir čia nuveikti“, – kalbėjo treneris.
Eurolygos jaunimo turnyras vyksta „Sunel“ arenoje, kurioje namų mačus žaidžia Mindaugo Kuzminsko ir Luko Lekavičiaus atstovaujama Atėnų AEK.
Vis dėlto finalas bus žaidžiamas sekmadienį „Telekom Center“ arenoje – toje pačioje, kurioje vyksta ir Eurolygos finalo ketverto kovos.
15min pasiteiravo, ar R.Kondratavičiui buvo laiko stebėti ir pagrindinio įvykio Atėnuose kovas, ir ar jį nustebino Šarūno Jasikevičiaus treniruojamos Stambulo „Fenerbahče“ pralaimėjimas pusfinalyje?
„Pirmo pusfinalio nemačiau, nes mūsų rungtynės buvo tuo metu. Antrą mačiau, tai ten šiek tiek nustebino. Tikrai laikiau „Valencia“ favorite, bet „Real“ parodė, kad patirtis tokiuose turnyruose yra žiauriai svarbu. Reikia mokėti žaisti tokias rungtynes. Kiek kalbėjome ir apie jaunimą, tiek ir ten, matome, kad labiau patyrusios komandos atrodo solidžiau“, – sakė R.Kondratavičius.
