Žaibiškas atakas organizavusi „Valencia“ svečiams iš Lietuvos sudavė ankstyvą smūgį. Omari Moore'o prasiveržimai pjaustė kauniečių gynybą, o šeimininkai jau pirmajame kėlinyje įgijusi dviženklį pranašumą.
„Žalgirį“ antrojo kėlinio pradžioje kiek išjudino Nigelas Williamsas-Gossas, sėkmingą atkarpą turėjo Mosesas Wrightas ir Dustinas Sleva, tačiau žaidimą kontroliavo „Valencia“, kuri į ilgąją pertrauką išėjo pirmaudama 50:39.
Neatpažįstamai atrodė rinktinėms FIBA lange atstovavę lyderiai Sylvainas Francisco ir Ąžuolas Tubelis, per pirmuosius du kėlinius kartu pelnę vos 5 taškus.
Kitokį veidą Tomo Masiulio vyrai pademonstravo po ilgosios pertraukos – Maodo Lo ir Igno Brazdeikio sėkmingas žaidimas lėmė atkarpą 10:0, kuri „Žalgirį“ priartino prie „Valencia“ ekipos vos per vieną metimą.
Bet tuomet „Žalgiris“ itin apmaudžioje situacijoje neteko Ą.Tubelio, kuris užlipęs ant arbitro kojos nikstelėjo čiurną ir aikštelę paliko tik su komandos draugų pagalba.
Dar prieš išvyką į Ispanija kauniečiai pranešė ir apie kelio skausmą juntančio Lauryno Biručio netektį.
Netekę Ą.Tubelio, Lietuvos čempionai vėl krito į dviženklę duobę, tačiau tai nebuvo pabaiga dramoje Valensijoje.
Penketuką sumažinęs „Žalgiris“ kilo į šturmą, o po Sylvaino Francisco tritaškio paskutinę mačo minutę rezultatas tapo lygus 87:87.
Vis dėlto Branco Badio sunkiu metimu per Arno Butkevičiaus rankas išvedė šeimininkus į priekį, o dar vienas S.Francisco tolimas metimas skriejo pro šalį, o Pedo Martinezo auklėtinių pergalę užtvirtino Jeano Montero baudų metimai.
„Sveikinimai „Valencia“, kuri nusipelnė pergalės. Mes nežaidėme geroje pirmoje pusėje, antra dalis buvo kur kas geresnė. Vis dėlto per daug klaidų buvo padaryta gynyboje“, – po nesėkmės sakė Tomas Masiulis.
-
„Žalgirio“ kandidatą analizavęs Maskoliūnas siūlo alternatyvą: „Netgi galiu įvardyti“
-
Ištikimybė „Žalgiriui“ brangsta – kauniečių atstovas paaiškino to priežastis
-
Finalo pakartojimas: Šaras žadėjo trankų balių Stambule, o „Monaco“ lyderiai – susipliekė
-
„Žalgirio“ sielvartas: po Tubelio traumos dramatiškai krito Valensijoje
„Tikrai sunkios rungtynės. „Žalgiris“ turi puikią komandą ir vieną pagrindinių pretendentų iškovoti sezono MVP apdovanojimą. Manau, kad atlikome puikų darbą, buvome susitelkę visas 40 minučių, net kai „Žalgiris“ spurtuodavo“, – pergale džiaugėsi Omari Moore'as.
Šis amerikietis buvo rezultatyviausias „Valencia“ gretose, pelnęs 16 taškų.
Tai buvo jau 20-oji šio Ispanijos klubo pergalė Eurolygoje. „Valencia“ dar niekada savo sąskaitoje neturėjo tiek daug laimėjimų stipriausiame Senojo žemyno turnyre.
„Sekmadienio rungtynės. Turime būti pasiruošę, – pergalių kraičio nesureikšmino „Valencia“ vairininkas Pedro Martinezas. – Tai buvo labai sunkios rungtynės. „Žalgiris“ sugrįžo, po Francisco tritaškio išlygino rezultatą. Labai sunkus psichologiškai momentas, bet parodėme charakterį. Badio įmetė fantastišką dvitaškį ir dukart gerai apsigynėme.“
