„Fiziškumo trūkumas“, „kamuolio judėjimas“ ir „tai tik vienos rungtynės“ – šie teiginiai skambėjo garsiausiai „Žalgirio“ rūbinėje po pralaimėjimo.
„Žalgiris“ startavo ambicingai, pataikydamas pirmus šešis dvitaškius ir pabėgdamas 14:9, bet viskas apsivertė aukštyn kojomis pasipylus keitimams.
Kai kurie treneriai atkrintamosiose siaurina rotacijas iki 7, 8 ar 9 žaidėjų, bet Tomas Masiulis, kaip ir Šarūnas Jasikevičius, laikėsi savo ir pirmam kėliniui vos persiritus į antrą pusę aikštėje jau lakstė 10 nuo suolo kilusių krepšininkų.
Problema tame, jog „Fenerbahče“ gretose nuo suolo pakilo ir iškart sau įprastus metimus ėmė svaidyti Eurolygos žvaigždė Wade'as Baldwinas, o „Žalgirio“ lyderius pakeitė Dovydas Giedraitis ir Maodo Lo, su kuriais kauniečių puolimas sustojo.
Ritmą pagavę šeimininkai greitai perėmė iniciatyvą, o „Žalgirį“ nokautavo antrajame kėlinyje, per kurį praleido vos vieną svečių metimą „iš žaidimo“, laimėjo jį 25:9 ir atitrūko net 47:29.
„Antras kėlinys mus pražudė, jie nuo mūsų pabėgo, o duobė, kurią išsikasėme, buvo per didelė. Turime iš to pasimokyti ir to nebekartoti“, – po rungtynių akcentavo 18 taškų vien per antrąją rungtynių pusę ir 24 taškus iš viso pelnęs Nigelas Williamsas-Gossas.
Daugiausiai atkrintamųjų patirties „Žalgirio“ gretose turintis ir jau penktą sezoną iš eilės lemiamose Eurolygos kovose dalyvaujantis Kauno komandos generolas per kelių minučių pokalbį vis grįždavo prie tos pačios minties: varžovai „Žalgirio“ kažkokiomis taktinėmis vingrybėmis nenustebino, o dėl pralaimėjimo kalti patys žalgiriečiai, kuriems pritrūko fiziškumo ir dar didesnių pastangų siekiant pergalės.
„Tai – serija, o ne vienos rungtynės. Gali prisitaikyti, pasimokyti iš ankstesnių rungtynių. Tikime, kad galime žaisti geriau ir padaryti savo darbą kitose rungtynėse“, – akcentavo N.Williamsas-Gossas.
Jis vienas surinko beveik trečdalį komandos taškų, dar 45 taškus pridėjo Mosesas Wrightas, Sylvainas Francisco ir Ąžuolas Tubelis, tačiau „Žalgiriui“ pristigo rimtesnio indėlio iš kitų žaidėjų.
Maodo Lo nepriminė tos savo versijos, kuri užbaigė reguliarųjį sezoną, ir blaškėsi prieš besikeičiančią „Fenerbahče“ gynybą, priiminėdamas nepamatuotus sprendimus ir niekaip nerasdamas kelių link krepšio pro sutankintą varžovų gynybą. Jis rungtynes užbaigė su -5 naudingumo balais – prasčiausiu rodikliu komandoje.
Dovydas Giedraitis pakilo nuo suolo iš karto, kai „Žalgirio“ treneriai pamatė į aikštę žengiantį Wade'ą Baldwiną, bet vilnietis neatliko savo funkcijų nei puolime, nei gynyboje. Gynėjas pasirodymą pradėjo nuo klaidos, o „Žalgirio“ puolimas su D.Giedraičiu tarsi suakmenėdavo.
Per 7,5 minutės, kurias Dovis praleido aikštėje, „Žalgiris“ įmetė vos vieną metimą „iš žaidimo“ – tai buvo jau nieko nebereiškę Lauryno Biručio taškai pačioje rungtynių pabaigoje. Iš viso „Žalgiris“ atkarpą su D.Giedraičiu pralaimėjo net 5:22, o pats gynėjas užbaigė pasirodymą su -3 naudingumo balais.
Tokiu pačiu neefektyvumu pasižymėjo ir Ignas Brazdeikis, bet jo pasirodymas buvo itin trumpas – Kanados lietuvis prametė tritaškį, suklydo, gynyboje paleido Tariką Biberovičių ir sėdo ant suolo sužaidęs vos 73 sekundes.
Dar trumpesnis buvo pirmas Dustino Slevos išėjimas ant parketo. Puolėjas, visą sezoną džiuginęs savo kovingumu, perdegė, kai prasižengė du kartus per 32 sekundes, o vėliau į ritmą taip ir nebesugrįžo. Puolėjas per beveik 10 minučių pelnė tik 1 tašką, surinko -4 naudingumo balus, o komanda su juo pralaimėjo varžovams šešiais taškais.
Ryškiausiai raudonai švietė Edgaro Ulanovo +/ – rodiklis.
