„Žalgirio“ krepšininkai ištikimiausiems sirgaliams, palaikiusiems komandą visų septynių pralaimėjimų ULEB Eurolygoje metu, įteikė kalėdinę dovaną – pirmą pergalę. Iki tol jie šiame turnyre buvo patyrę 11 nesėkmių iš eilės, skaičiuojant nuo praėjusio sezono.
Ketvirtadienį savo aikštėje jie 79:68 (23:17, 14:18, 26:19, 16:14) įveikė Sopoto „Prokom“ ir išsaugojo šansus patekti į kitą turnyro etapą. Pirmose rungtynėse Sopote prieš mėnesį 65:60 pranašesni buvo Lenkijos čempionai.
Triuškino ir atsipalaidavo
Neturėję kur trauktis žalgiriečiai nuo pat rungtynių pradžios ėmėsi iniciatyvos, tačiau kova taškas į tašką vyko iki pat trečio kėlinio pabaigos. Tuomet spurtavę aikštės šeimininkai galutinai palaužė Sopoto ekipą – vienu metu pirmavo net 19 taškų (79:60).
Toks skirtumas būtų garantavęs lengvesnį uždavinį kitose Eurolygos B grupės rungtynėse su Nansi SLUC jau 2009 metais. Tačiau atsipalaidavę, pergalės ir sirgalių skanduočių užliūliuoti kauniečiai per beveik pora minučių sugebėjo neleistinai klysti ir skirtumas ištirpo iki 11 taškų – 79:68.
Nesustabdė Burke
Nugalėtojams Paulius Jankūnas pelnė 23 taškus, Dainius Šalenga – 20. Jonas Mačiulis ir Mantas Kalnietis pridėjo atitinkamai 11 ir 10 taškų, o Loreno Woodso sąskaitoje 7 taškai, 14 atkovotų kamuolių ir 7 blokuoti metimai.
Varžovų gretose nesulaikomas buvo Patrickas Burke. Jis pelnė 18 taškų ir atkovojo 20 atkovotų kamuolių. Jam padėjo Danielis Ewingas ir Davidas Loganas, pelnę atitinkamai 16 ir 14 taškų. „Žalgiris“ pralaimėjo kovą dėl kamuolių – 38:47, tačiau daug taikliau šaudė iš visų pozicijų. Reikėtų išskirti tritaškius – iš 22 taiklūs 11 (50 proc.).
Trenerių komentarai
Kauno „Žalgirio“ vyr. treneris Gintaras Krapikas:
„Statėm statėm ir pagaliau kažką pastatėm – pirmąją pergalę. Pasilikom savo rankose paskutinį šansą, kad patektume į tą nuvažiuojantį traukinuką – TOP 16 varžybas. Trečią kėlinuką mums pavyko šiek tiek susitvarkyti su atšokusiais kamuoliais. Ketvirtame kėlinyje net turėjome 18 taškų persvarą, kuri mums būtų palengvintų gyvenimą ateityje. Tačiau ir pergalė 11 taškų skirtumu irgi yra pergalė. Vyrai padarė didelį darbą.
Šiandien aikštės gynyba labai pasiteisino, tačiau taip ginantis mūsų žaidėjai neturi konkretaus dengiamo žmogaus, todėl galbūt mes jiems leidome atsikovoti nemažai kamuolių.
Norisi vyrams padėkoti, kad žengė tą pirmą žingsnį. Šiandien mes negalėjome pralošti ar laimėti mažiau nei penkiais taškais. Dabar turime prieš prancūzus laimėti bent 14 taškų. Taip gal netgi geriau, nes jokios kalbos apie atsipalaidavimą nebus, į aikštę išeisime maksimaliai susikaupę.“
Sopoto „Prokom trefl“ vyr. treneris Tomas Pačėsas:
„Sveikinu Žalgirį su pirmąja pergale. Mes sužaidėme labai prastas varžybas. Mes laikėmės pirmoje pusėje tik todėl, kad atkovojome nemažai kamuolių po varžovų krepšiu. Komandai neturiu didesnių pretenzijų, nes sumažinome savo klaidų skaičių. Varžovai kovojo su didele energija ir pasiaukojimu, todėl, manau, ir šiandien pralaimėjome. Dar gerai, kad pavyko sumažinti pranašumą pabaigoje.“
