Futbolo, ne krepšinio, žvaigždėmis garsėjanti Portugalija pastarąją pergalę Europos krepšinio čempionate iki trečiadienio popietės buvo iškovojusi dar 2007 metais.
Apskritai, nuo to laiko jie vos sykį buvo žaidę žemyno pirmenybėse – 2011-ųjų čempionate Lietuvoje, kur patyrė visas penkias nesėkmes.
Tačiau dabar portugalų krepšinis išgyvena pakilimą.
Pernai tas pats N.Queta su „Boston Celtics“ tapo pirmuoju NBA čempionu iš Portugalijos, šiemet pasiruošimo etape portugalai sensacingai įveikė ir tituluotuosius savo kaimynus ispanus (76:74).
Nors ir privertė kilstelėti antakius, bet tai buvo tik draugiškas mačas.
Didžioji naujiena laukė jau „Eurobasket 2025“ starte – kol kas pačiame nerezultatyviausiame šio čempionato mače Portugalija 62:50 paguldė išretėjusią, bet vis tiek favorite laikytą Čekiją.
Tikru herojumi tapo 26-erių N.Queta, pelnęs 23 taškus (10/14 dvit., 1/1 trit., 0/1 baud.), sugriebęs 18 kamuolių, blokavęs 4 čekų metimus ir surinkęs net 39 naudingumo balus.
Suprasti akimirksniu
- N.Queta – pirmasis krepšininkas Europos čempionatų istorijoje nuo 1995 m., kuris debiutinėse rungtynėse pelnė daugiau nei 20 taškų ir atkovojo daugiau nei 15 kamuolių, skelbia FIBA.
„2007-aisiais aš dar net nežinojau, kas yra tas krepšinis. Dar net nebuvau paėmęs kamuolio į rankas“, – po istorinės portugalų pergalės kalbėjo aukštaūgis, kuriam 2007 m. buvo aštuoneri.
Dėl futbolo išprotėjusioje šalyje pirmuosius savo metimus į krepšį ir N.Queta pataikė su... futbolo kamuoliu.
Portugalų krepšinio žvaigždę, kaip ir visą šalį, tuo metu žavėjo „Manchester United“ klube kelią į futbolo aukštumas tiesęs Cristiano Ronaldo.
„Be jokios abejonės, Cristiano įkvėpė mane tapti tuo, kuo tapau, – yra prisipažinęs N.Queta. – Dėl to nėra jokių abejonių.“
„Visa mūsų karta sėdėjo ir žiūrėjo C.Ronaldo rungtynes per televizorių, nesvarbu, kokiu sportu užsiimtų. Mes visi tiesiog mėgavomės tuo. Jis – vienas geriausių visų laikų atletų, – pagyras tautiečiui tęsė portugalų krepšinio lyderis. – Kas nenorėtų pasiekti viršūnės, kaip ir Cristiano? Jis mums visiems buvo pati didžiausia motyvacija.“
Dabar ir N.Queta žada siekti viršūnės, kaip ir jo futbolo dievaitis, rašo „Mundo Deportivo“.
„Su džiaugsmu žvelgiame į galimybę, kuri yra prieš mūsų akis. Esame laimingi dėl pirmosios pergalės, bet norime ir sieksime daugiau. Norime tęsti tokį žaidimą ir toliau rinkti pergales“, – vylėsi N.Queta.
Po pirmosios pergalės kitas laimėjimas Portugalijos krepšiniui dabar būtų patekimas į kitą „Eurobasket 2025“ etapą. Tam A grupėje reikia užimti vieną iš pirmų keturių vietų.
