Komandos: Graikija, Naujoji Zelandija, Brazilija, Juodkalnija
Graikija. Giannis ir visi kiti? Visai ne. Graikija šiemet subūrė labai gerai sukomplektuotą ekipą, kurioje visos grandys gali kelti rimtą pavojų. Nenuostabu, jog šios šalies komanda yra priskiriama prie čempionato favoričių ir nesunkiai turėtų laimėti grupės kovas. NBA MVP Giannis Antetokounmpo, išmintingasis aikštės generolas Nickas Calathesas, sunkusis kraštas Georgios Printezis ar veteranas „centras“ Ioannis Bourousis. Ši komanda turi pakankamai ir patirties, ir gylio, kad nuveiktų kažką ypatingo. Iki šiol geriausias graikų pasiekimas – sidabras 2006-aisiais.
Naujoji Zelandija. Prieš penkerius metus Ispanijoje Naujoji Zelandija pateko į atkrintamąsias, tačiau tokį patį žygdarbį pakartoti Kinijoje bus labai sudėtinga. Dėl kelialapio Okeanijos atstovai kausis su brazilais bei kovingąja Juodkalnija ir nė vienoje iš šių akistatų nebus laikomi favoritais. Aukščiausia Naujosios Zelandijos vieta pasaulio čempionatuose – ketvirtoji 2002-aisiais.
Brazilija. Brazilai nuo 2002-ųjų pasaulio čempionatuose visuomet pasiekia bent jau atkrintamąsias ir šios statistikos nenorėtų sugadinti Nanžinge, kur ir pradės kovas. Brazilai du kartus yra tapę planetos čempionais. Tiesa, tai buvo seniai – 1959 ir 1963 m. Į Kiniją jie siunčia patyrusius veteranus ir tai gali pakišti koją, nes daugumos lyderių karjeros pikai – jau praeityje.
Juodkalnija. Šiai komandai vien jau patekimas į tokį pasaulio krepšinio forumą – didžiulis pasiekimas. Visgi turistauti Balkanų šalies krepšininkai tikrai nesiruošia. Veteranas ir kapitonas Bojanas Dubljevičius su NBA žvaigžde Nikola Vučevičiumi yra didelė jėga ir tvarkytis su šiuo tandemu varžovams bus labai nelengva. Juodkalnija gali tapti malonia šio čempionato staigmena.
Žvaigždė. NBA sezono MVP – tuo viskas pasakyta. Giannis bus ryškiausia ne tik šios grupės, tačiau ir viso turnyro žvaigždė. Graikai turi pakankamai kokybės atskleisti visas gerąsias „Milwaukee Bucks“ supertalento savybes, tad Kinijoje sirgalių laukia daug įspūdingų epizodų.
Atkreipkite dėmesį. Bruno Caboclo – labai talentingas vaikinukas iš Brazilijos. 23-ejų krepšininkas praleido pasaulio čempionato atranką, bet žibėjo FIBA AmeriCup 2017 čempionate. 205 cm ūgio puolėjui užteko vos 10 dienų, jog įtikintų „Memphis Grizzlies“ ekipos trenerius pasirašyti sutartį. Memfyje brazilas nebuvo statistas – praėjusį sezoną per 34 mačus rinko 8,3 taško ir atkovojo 4,6 kamuolio.
Intriga. Laimikis vienas – kelialapiai trys. Graikija yra ryški grupės favoritė ir turėtų nesunkiai įšokti į atkrintamąsias, bet dėl antrojo kelialapio žada būti ypač atkakli kova. Nesuklysime šį ketvertą pavadinę „mirtininkų“ grupe, kurioje nėra ryškaus autsaiderio. O tai mums žada ypatingą intrigą.
Įdomūs faktai.
- Giannis Antetokounmpo taps pirmuoju NBA MVP prizą turinčiu žaidėju, kuris dalyvaus tų pačių metų pasaulio čempionate.
- Naujoji Zelandija yra vienintelė grupės komanda, kuri savo sudėtyje neturi nė vieno nei NBA, nei Eurolygos krepšininko.
- Vyriausiam Brazilijos krepšininkui Alexui Garciai – 39-eri.
Citata. „Pakeisčiau NBA MVP titulą į auksą Kinijoje“, – po dviejų metų Graikijos marškinėlius apsivilkęs Giannis Antetokounmpo sugeba atskirti pelus nuo grūdų.
Prognozė. Giannis ir Graikija bus per stipri kitoms grupės komandoms, o antrą kelialapį nelengvoje kovoje nugvelbs brazilų veteranai. Juodkalnijos pirmas blynas taip pat neprisvils – jie turėtų pranokti Naująją Zelandiją.
