| Ketvirtadienis | Eurolyga | „Žalgiris“ – „Olimpia“ | 21:30 | Milanas |
Dvigubą savaitę Eurolygoje Kauno „Žalgiris“ pradėjo pergale 96:77 išvykoje prieš Vilerbano ASVEL, o ketvirtadienį vakare Tomo Masiulio vyrai stos į kovą su Milano „Olimpia“.
Tai yra du klubai, kuriuose praeityje rungtyniavo dar prieš trejus metus karjerą baigęs Mantas Kalnietis.
2016-2018 metų sezonuose jis žaidė „madų sostinėje“, o po etapo joje su kartėliu išvyko į Tony Parkerio valdomą Prancūzijos ekipą ASVEL.
„Tai yra du skirtingi dalykai, dvi skirtingos patirtys, – 15min sakė M.Kalnietis. – Jeigu kalbėtume apie mano patirtį, tai vienareikšmiai smagesnis gyvenimas buvo Milane. Aplinkoje turėjau daug žmonių, su kuriais iki šiol palaikau ryšį. Bet kas yra labai svarbu krepšininkui, laikotarpis Milane krepšinio prasme man nebuvo labai geras, tad yra išlikusių ir nuoskaudų. ASVEL viskas buvo atvirkščiai. Tai nebuvo labai stipri organizacija, bet tiek asmeninis, tiek komandinis sezonas buvo ganėtinai neblogas. Aš būtent po sezono Milane nuvažiavau į Lioną. Daug kas jau galvojo, kad aš nebenoriu žaisti krepšinio, nes man jau buvo 32-eji. Tai buvo įrodymas, kad aš dar galiu žaisti. Bet kalbant apie gyvenimą už krepšinio aikštelės ribų ir aplink esančius žmones, tai kontakto nebuvo daug ir psichologiškai Prancūzijoje nebuvo lengva. Milane ir Lione turėjau dvi išties skirtingas patirtis“.
2015-2016 metų sezoną M.Kalnietis pradėjo Nemuno saloje, tačiau komandą paliko sausį, vos po dviejų savaičių, kai vairą iš atleisto Gintaro Krapiko perėmė Šarūnas Jasikevičius.
Kalnas susikrovė lagaminus ir išvyko į Jasmino Repešos diriguojamą Milano „Olimpia“.
„Tai neturėjo nieko bendro su Šaru, – 15min sakė M.Kalnietis. – Sprendimas jau brendo, nes po traumos mano sezonas „Žalgiryje“ nebuvo geras, o Milanas susidomėjimą rodė jau kurį laiką. Pirmieji susidomėjimo iš Milano ženklai pasirodė dar gruodį, susitarėme ne iš karto, bet derybos tarp visų suinteresuotų pusių jau vyko. Mano išvykimas iš „Žalgirio“ nieko bendro su trenerių pokyčiais neturėjo“.
Pirmieji pusantrų metų Italijos grandų gretose M.Kalniečiui buvo neblogi. Nors komanda didelių titulų nenuskynė, tačiau lietuvis turėjo aiškų vaidmenį kroato Jasmino Repešos schemose.
Vis dėlto 2017-ųjų vasarą šį specialistą pakeitė italas Simone Pianigiani, kuris M.Kalnietį naudojo tik Eurolygoje, o Italijos pirmenybėse Lietuvos rinktinės įžaidėjas per visą sezoną ant parketo taip ir neišbėgo.
„Praėjo dešimt metų, turbūt man jau reikėtų paleisti visas nuoskaudas, – 15min sakė M.Kalnietis. – Sakau, kad reikėtų, bet nesakau, kad jau paleidau“.
M.Kalnietis papasakojo apie kartėliu pasibaigusį etapą Milane, neištesėtus S.Pianigiani pažadus, kurie virto futbolo klubo Kauno „Žalgiris“ vertybiniu pamatu, nuostabų gyvenimą „madų sostinėje“ bei linksmą istoriją, kaip su Krunoslavu Simonu po pergalės Italijos pirmenybių finale ėjo tikrinti, ar Giorgio Armani plaukai yra tikri.
