Vos 27-erių metų amžiaus krepšininko karjerą baigęs Tautvydas Sabonis iškart nėrė į treniravimą, šešerius metus asistento pozicijoje praleidęs Kauno „Žalgirio“ sistemoje.
Praėjusią vasarą Tučiu vadinamas specialistas pirmą kartą užsivilko vyriausiojo trenerio kostiumą, kai sulaukė lietuvių įmonės „Tesonet“ valdomo Londono „Lions“ kvietimo.
Jis tapo vienu iš aštuonių šiame Didžiosios Britanijos sostinės klube šį sezoną dirbusių lietuvių.
Tai – T.Sabonis (vyriausiasis treneris), Vytautas Pliauga (asistentas), Gintaras Krapikas (konsultantas), Martynas Purlys (generalinis direktorius), Domantas Tautkus (fizinio rengimo treneris), Justinas Liaudinskas (komercijos vadovas), Karolis Lukošiūnas (krepšininkas) ir Emilis Žibūda (krepšininkas).
„Mes tapome maža lietuviška šeimyna Londone. Visada būsiu dėkingas Kauno „Žalgiriui“, kad taip viskas gavosi, jog šalia savęs debiutiniame sezone turėjau tiek daug lietuvių. Man be jų būtų buvę daug sunkiau, tad esu labai dėkingas, kad atėjome visi kartu, – 15min sakė Tautvydas Sabonis. – Sakyčiau, kad net per daug laiko leidome kartu (juokiasi). Mes gyvenome visi šalia, tad kartu pusryčiaudavome, kartu dirbdavome, kartu žiūrėdavome „Žalgirį“. Turime tokį kambariuką, kuriame rinkdavomės pažiūrėti rungtynių, o dabar buvo atkrintamosios, tad per ketvirtąsias serijos rungtynes teko ir ant stalo lipti. Mes viską matome, viską žiūrime ir viską žinome. Mes nieko nepraleidžiame.“
15min su T.Saboniu susisiekė jau kitą rytą po iškovoto Didžiosios Britanijos čempionų titulo.
„Šventė buvo nebloga, nors negaliu sakyti, kad ji buvo lietuviška. Tikrai ne lietuviška. Mes, lietuviai, mokame švęsti, ypač „Žalgiryje“, kuriame visi prie to yra pripratę. Bet šventė čia buvo faina. Šiek tiek jaučiasi pagirios. Nors ir nedidelės, bet truputį jaučiasi“, – juokėsi „Lions“ vairininkas.
O švęsti lietuviams Londone šį sezoną išties buvo ką.
„Lions“ šiame sezone triumfavo ir reguliariajame Didžiosios Britanijos lygos sezone, ir atkrintamosiose varžybose, į viršų kėlė ir dvi taures, o T.Sabonis sulaukė ir asmeninio įvertinimo – geriausio metų trenerio apdovanojimo.
Tai – ketvirtas kartas Didžiosios Britanijos istorijoje ir pirmas nuo 2015-ųjų metų, kai vienas klubas vietiniame fronte susižėrė visus titulus.
Europos taurės sezoną Londono klubas uždarė septynių pralaimėjimų atkarpa, kurioje – ir trys nesėkmės iš eilės vos vieno taško skirtumu. Toks ruožas lėmė aštuntą vietą tarp dešimties B grupės komandų.
Kaip pats Tutis vertina savo debiutinį sezoną vyriausiojo stratego pozicijoje?
„Gal vertinti reikėtų ne man, o jums, ekspertams, kurie mokate tai daryti, – šyptelėjęs 15min sakė T.Sabonis. – Aš tikrai daug išmokau. Kai kad sakau visiems, jei aš dabar vėl tapčiau asistentu, tai viską daryčiau kitaip. Kai nebuvęs vyriausiojo trenerio kėdėje, tai nežinai, kiek tai neša atsakomybės ir kiek tai reikalauja kantrybės, kiek reikia įdėti darbo, kad visi žaidėjai ir visas personalas būtų patenkintas. Atsakomybę jauti ir ant krūtinės, ir ant nugaros. Jeigu laimi, esi patenkintas vieną dieną, jei pralaimi – suki galvą visas dienas iki kitų rungtynių. Aš manau, kad vietiniame fronte susitvarkėme taip, kaip ir norėjome. Mums labai svarbu buvo susitvarkyti reikalus Britanijoje, ypač po praeitų metų, kai „Lions“ nelaimėjo nieko. Mes uždėjome standartą. Europos taurėje norėjome būti atkrintamosiose, bet nepatekome. Nesu žmogus, kuris ieško pasiteisinimų, bet visus sveikus žaidėjus pirmą kartą turėjome tik vasarį. Mums labai svarbu buvo turėti pagrindinius kamuolio valdytojus. Žvelgiant iš kitos pusės, nors ir neturėjome visų žaidėjų, bet vis tiek gerai kovojome. Norėčiau pasižiūrėti, kiek trenerių pirmajame Europos taurės sezone yra pralaimėję tris mačus iš eilės vienu tašku. Tuo momentu buvo labai sunku, bet tai yra geros pamokos ateičiai. Aš per šį sezoną daug išmokau, daug supratau ir apie save.“
Pirmoje 15min pokalbio su T.Saboniu dalyje – mintys apie gyvenimą Londone, krepšinį Didžiojoje Britanijoje, metų trenerio apdovanojimą ir artimųjų video sveikinimą, trenerio filosofijos susiformavimą, motyvacines kalbas ir ateitį „Lions“ klube.
