Pajūrio klubas praėjusią vasarą sudrebino Lietuvos krepšinio virtuvę, kai Europos taurėje pakeitė veiklą sustabdžiusį Vilniaus „Wolves“.
Gedimino Petrausko perimta ekipa startavo trimis pralaimėjimais prieš Vroclavo „Slask“, Klužo Napokos U-BT ir Venecijos „Umana Reyer“ komandas, tačiau tuomet įsibėgėjo ir iki priešpaskutinio turo turėjo šansą pagauti atkrintamųjų traukinį.
Viltis užgeso Graikijos uostamiestyje Salonikuose, kai po parą trukusios kelionės rungtynių dieną atvykę „Neptūno“ žaidėjai dvikovoje su „Aris“ sugriuvo antroje susitikimo pusėje.
Galutinis pergalių kraitis – 7, pralaimėjimų – 11. Tai Klaipėdos reprezentacinei komandai lėmė 8 poziciją A grupėje, per dvi pergales nuo atkrintamųjų.
„Esame šiek tiek nusivylę, nes norėjome ir buvome išsikėlę tikslą patekti į atkrintamąsias varžybas, – 15min sakė G.Petrauskas. – Tikslo neįvykdėme, nors tam ir yra objektyvių priežasčių. Pagrindinis dalykas – mes po daugybės metų sugrįžome į Europos taurę ir buvome joje konkurencingi, išskyrus keletą rungtynių. Mes kovojome dėl pergalių, o rezultatas yra toks, koks yra.“
„Neptūno“ esminėmis ašimis tapo du gynėjai – su įspūdingu pasitikėjimu savimi po Europos pirmenybių atvykęs Arnas Velička ir Eurolygos patirties turintis Latvijos rinktinės gynėjas Rihardas Lomažas.
26-erių metų 195 cm ūgio lietuviai Europos taurėje per 31 minutę ant parketo siekė po 14,1 pelnyto taško (53,2 proc. dvit., 29,4 proc. trit., 69,1 proc. baud.), 4,3 atkovoto ir 1,6 perimto kamuolio, 7,7 rezultatyvaus perdavimo, 3,4 klaidos ir 19,8 naudingumo balo.
Jis – pirmas turnyre žaidėjas pagal „asistus“, trečias pagal perimtus kamuolius, pirmas pagal klaidas ir septintas pagal efektyvumą.
Tuo metu 29-erių metų 193 cm ūgio latvio rodikliai – 18,6 pelnyto taško (48,8 proc. dvit., 38,8 proc. trit., 86 proc. baud.), 3,1 atkovoto kamuolio, 4,1 rezultatyvaus perdavimo bei 17,9 naudingumo balo per 30 minučių aikštelėje.
Jis – trečias pagal rezultatyvumą Europos taurės žaidėjas, dvyliktas pagal efektyvumą.
Nuo 2010-ųjų metų trenerio duoną kremtantis 40-metis G.Petrauskas tikina, kad tokio gero gynėjų dueto karjeroje dar nėra turėjęs.
„Jie yra liaupsinami, nors aš visada noriu dar geriau, – 15min sakė G.Petrauskas. – Aš manau, kad jie turi vietos dar labiau pasistiebti. Mes stengiamės jiems padėti tobulėti ir žaisti dar geriau. Žinoma, yra sunku, nes jie žaidžia didžiulį minučių kiekį. Bet tai tikrai yra geriausias mano karjeroje turėtas gynėjų duetas.“
Šių gynėjų dueto vedama Klaipėdos ekipa Europos taurės sezoną užbaigė ketvirtoje vietoje pagal rezultatyvumą (vid. 92,1 tšk.), bet antroje pozicijoje pagal praleidžiamus taškus (vid. 96,1 tšk.).
„Nėra taip, kad mes nenorime ir nesistengiame gynyboje, – 15min sakė G.Petrauskas. – Daug ką diktuoja žaidimo ritmas. Mes norime žaisti greitai. Aš nematau komandų, kurios žaistų greitai, įmestų daug taškų, o praleistų mažai. Taip nėra, nes tai būtų prieš visą logiką. Geriausia būtų žiūrėti taškų per ataką rodiklį. Mes turime žymiai daugiau atakų, tad ir mūsų varžovai turi daugiau nei vidutiniškai atakų. Vien dėl rungtynių tempo mes negalime praleisti mažai taškų.“
15min portale – G.Petrausko mintys apie „Neptūno“ sezoną Europos taurėje, eigoje pasitaikiusius iššūkius ir įgytą patirtį, susiformavusios krepšinio filosofijos ištakas, Arno Veličkos ateitį Klaipėdoje, darbą su Rihardu Lomažu ir sparčiai artėjantį KMT savaitgalį.
