Per trejas NBA ikisezonines rungtynes D.Sabonis rinko vid. 12,3 taško ir 8,3 atkovoto kamuolio. Bet ne šie skaičiai labiausiai sužavėjo „Pacers“ krepšinio operacijų prezidentą.
Kalbėdamas apie 211 cm ūgio krepšininko atsidavimą krepšiniui, K.Pritchardas net pritrūko žodžių.
„Domas... Mes negalime jo išspirti iš salės. Kartais tiesiog prašom jo iš ten išeiti“, – juokėsi „Pacers“ generalinis vadybininkas ir krepšinio operacijų prezidentas.
Nors daugelis nuvertino „Pacers“ mainus su „Oklahoma City Thunder“, kuriuose Indianos ekipa už NBA superžvaigždę Paulą George'ą gavo tik Victorą Oladipo ir Domantą Sabonį, K.Pritchardas purto galvą.
„Mes jaučiamės labai gerai. Turime tokius žaidėjus, kokių ir norėjome. Tai puikūs žmonės, kurie dievina krepšinį. Mums dabar labai svarbi vienybė, kovingumas, pasitikėjimas. O tie vyrukai yra nuostabūs“, – pasakojo Larry Birdą pakeitęs 50-metis amerikietis.
Tuo tarpu su „Pacers“ ekipa keliaujantis žurnalistas Markas Montiethas prognozuoja, kad sezono metu D.Sabonis išsikovos vietą starto penkete.
Ikisezoninėse rungtynėse lietuvis kildavo nuo atsarginių suolo, tačiau toks jo žaidimas turėtų būti įvertintas paaukštinimu rotacijoje.
„Manau, kad Sabonis dažnai leis laiką aikštėje kartu su Milesu Turneriu, – apie lietuvio ir geriausio „Pacers“ žaidėjo tandemą kalbėjo M.Montiethas. – Sabonis gali gerai žaisti baudos aikštelėje, o Turneris mėgsta žaidimą prie perimetro. Gynyboje prie perimetro abu turės problemų, bet kompensuos tą savo puolimu.
Be to, jie geriausiai kovoja dėl kamuolių visoje komandoje. Nežinau, ar Sabonis geresnis kovotojas po krepšiu už Thaddeusą Youngą, bet jis starto penketo kalibro žaidėjas. Juk jau praėjusį sezoną jis žaidė starto penkete Oklahomoje. Be jokios abejonės, Sabonis ten patobulėjo ir turi visas galimybes startuoti Indianoje.
Tik nežinau, ar jis jau geresnis krepšininkas už Youngą, kuris, mano akimis, kiek nuvertintas. Tiesa, Sabonis yra universalesnis už Youngą ir jam dar tik 21-eri. Todėl manau, kad Indianai bus geriausia pakelti Sabonį į starto penketą.
Jis nuo suolo gali keisti tiek sunkųjį kraštą, tiek centrą, todėl susirinks minučių kaip starto penketo narys.“
„Pacers“ NBA sezoną pradės artimiausią naktį. 2 val. Lietuvos laiku. Indianos krepšininkai namuose priims „Brooklyn Nets“ ekipą.
