Nors ant parketo centro užklijuotas Utenos „Juventus“ klubo logotipas suponavo apie namų aikštelės pranašumą, tačiau tai neatsispindėjo nei tribūnose, nei vaizdelyje aikštelėje.
Kiek mažiau nei 10 tūkstančių talpinančios Vilniaus arenoje susirinko apie tūkstantį žiūrovų, o Lietuvos vicečempionai pirmajame FIBA Čempionų lygos mače prieš vieną turnyro favoričių iškart patyrė ankstyvą nokdauną.
Malagos „Unicaja“ pirmąjį ketvirtį laimėjo 20:8, o varžovų blizgesio apakinti Laimono Eglinsko auklėtiniai neišnaudojo ir daugybės puikių progų atakuoti krepšį. Per pirmąsias 10 minučių „Juventus“ iš žaidimo realizavo vos 3 metimus iš 16 (18,8 proc.).
Andalūzijos ekipos lietuviai „Juventus“ nebaudė, tačiau uteniškiams tikru galvos skausmu tapo 2022-ųjų metų Europos čempionato MVP tapęs Willy Hernangomezas, per 4 minutes surinkęs net 13 taškų (6/6 dvit.).
Po dviejų kėlinių L.Eglinsko komanda atsiliko 15 taškų (29:44), o trijų – net 30 taškų (48:78).
Galutinis arbitrų švilpukas skelbė triuškinančią „Unicaja“ pergalę 105:69.
„Pirmiausia, tai didžiausias ačiū ir pagarba žiūrovams, kurie atvyko mūsų pasižiūrėti Čempionų lygoje, kurioje klubas nežaidė nuo 2018-ųjų metų, – po nesėkmės kalbėjo L.Eglinskas. – Noriu labai atsiprašyti už mūsų pasirodymą. Jaučiau didžiulę širdgėlą matydamas mums plojančius sirgalius. Manau, kad to nenusipelnėme. Didžiausia pagarba jiems. Kalbant apie rungtynes, viena komanda neatvyko. Pirmajame kėlinyje susikūrėme gerų progų, bet prametėme. Gaila, kad esame tokie priklausomi nuo puolimo. Jeigu puolimas neveikia, mes nesiginame, galvojame apie pramestą metimą. Daug psichologinių klaidų, nebuvome pasiruošę šioms rungtynėms.“
– Kiek jaučiasi Pauliaus Valinsko trūkumas situacijose prieš besikeičiančią „Unicaja“ gynybą?
– Mes turime to „vienas prieš vieną“ žaidimo. Mes turime suprasti, kad toks žaidimas nėra pašokimas penkių sekundžių su kamuoliu ir tritaškio metimo šveitimas. Žinojome, ką norime atakuoti. Kai įeidavome į baudos aikštelę, tai gaudavosi. Reikėjo sekti planą ir viskas būtų buvę kitaip. Pradžioje daug nepataikėme, bet puolimas yra puolimas. Viskas prasidėjo nuo gynybos. Mes žinome save, galime žaisti atviroje aikštelėje, bet jei norime tai daryti, turime apsiginti, atsikovoti kamuolius. Kai neduodame tono gynyboje, tai kenčia ir puolimas.
– Kiek gynyboje dar ieškote savęs?
– Kaip matote, dar giliame savęs ieškojime esame (šypteli). Tikrai ne to norime. Žinome, žaidėme prieš kitokio lygio varžovą, nei LKL, kur galėjome atrodyti geriau. Čia reikia galvos, reikia koncentracijos. „Unicaja“ žaidėjai neatvažiavę iš žemų lygų, visi moka žaisti krepšinį. Suolo žaidėjai yra patyrę, skaitantys žaidimą. Mums dar trūksta patirties.
– Kaip sekasi susitvarkyti su žaidimu per dvi lygas?
– Ruošiamės taip, kaip ir visada. Mes neišskiriame lygų, nes nesame tokia komanda, kad galėtume kažką skirstyti. Mums visos rungtynės yra svarbios. Kalbamės su fizinio rengimo treneriais, dėliojamės akcentus, žiūrime, kokias sistemas taiko varžovai. Turime planus, kaip atakuoti vieną ar kitą sistemą. Žvelgiame iš vienų rungtynių į kitas rungtynes.
– Kiek stebite kitų grupės komandų rungtynes ir ar jaučiate, kad „Juventus“ gali su jomis kovoti?
– Mes ne galime, o privalome. Galime ir su „Unicaja“. Gerai, dabar nerodome kažkokio žaidimo, bet laikas eis ir tikrai žaisime geriau. Nematau nė vieno neįveikiamo varžovo. Mes stengsimės laimėti kiekvieną mačą. Mūsų tikslas – ne tik dalyvauti. Supraskite, kad klubas ilgai kovojo ir laukė šios galimybės, kuria norime pasinaudoti. Manau, kad padarėme neblogas namų darbus vasarą, o dabar darbai eina dieną iš dienos. Kaip gerai dirbsiu aš, kaip susilipdys komanda, tai viskas ir priklausys nuo mūsų.
– Ar nieko rimto nenutiko Cameronui Reynoldsui, kuris susimušė šlaunį?
– Negaliu atsakyti. Labai tikiuosi, kad ne, bet neturiu galutinės informacijos.








