Turnyre debiutuojanti dukart Eurolygos čempiono Dimitrio Itoudžio diriguojama Izraelio ekipa tvirtai žengia pirmoje vietoje – 13 pergalių ir 5 nesėkmės.
Tai bus pirmosios Tel Avivo „Hapoel“ Eurolygos rungtynės namų arenoje „Menora Mivtachim“ bei pirmoji istorijoje akistata su Kauno „Žalgiriu“.
Lietuvos čempionai paskutinį metų mūšį pasitinka iš aštuntos pozicijos (10 pergalių, 8 pralaimėjimai).
„Kauno „Žalgiris“ yra labai konkurencinga komanda, – kalbėjo 55-erių metų amžiaus „Hapoel“ vairininkas Dimitris Itoudis. – Jie žaidžia aukšto tempo krepšinį, daugiausiai paremtą greitais išpuoliais, kuriuos sukuria stipri gynyba. Jie turi ūgį, dydį, gali žaisti ir aukštu, ir žemu penketuku. Jie dažnai pasiūlo penketus, kuriuose žaidėjų ūgiai viršija du metrus. „Žalgiris“ turi labai kūrybingus gynėjus, bet tuo pačiu aukštaūgiai ir puolėjai stipriai prisideda prie žaidimo.“
Komplimentus Kauno ekipai žarstė iš pagrindinis „Hapoel“ vidurio puolėjas Danas Oturu, kuris yra kartu su Elijah Bryantu yra vienas iš dviejų Tel Avivo komandos krepšininkų visus mačus pradėjusių nuo pirmojo ginčo kamuolio.
26-erių metų 208 cm ūgio D.Oturu šiame sezone rungtyniauja po 23 minutes, renka po 13,2 taško, 6,5 atkovoto kamuolio, 1,2 blokuoto metimo ir 16,6 naudingumo balo.
„Kiekvienas mačas atneša skirtingų iššūkių. „Žalgiris“ yra puiki komanda, gerai treniruojama, turinti talentingų žaidėjų bei stipriai besikaunanti visas 40 minučių. Mūsų laukia tikras iššūkis, turime pasinaudoti šia proga“, – sakė D.Oturu.
Mačo tarp „Hapoel“ ir „Žalgirio“ komandų pradžia – antradienį 21.05 valandą.
