Australija įveikė Senegalą 81:68 netikėtai kovingose rungtynėse antradienį, o po finalo švilpuko dairydamiesi atgal, jie bandė žiūrėti ir į priekį.
Ten jų laukia Lietuva, antradienį užtikrintai įveikusi Kanadą ir taip pat užsitikrinusi bilietą į antrąjį etapą, kuris vyks Nandzinge.
H grupės finalinės rungtynės tarp australų ir lietuvių ketvirtadienio vakarą lems, kas užims pirmą vietą H grupėje ir kas antrą etapą pradės su didesniu pergalių skaičiumi.
Australija turi dvi pergales kišenėje, bet, kaip bebūtų keista, sunkiau nugalėta ne Kanada, o Senegalas.
Prireikė Patty Millso 12 taškų serijos per trečią kėlinį (iš viso 22 taškai) ir Joe Ingleso įstabaus universalumo viso mačo metu.
„Utah Jazz“ puolėjas pelnė 17 taškų, atkovojo 10 kamuolių ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus – jam trūko tik vieno perdavimo iki pirmojo trigubo dublio per visą pasaulio pirmenybių istoriją.
„Aš nežinojau, bet tai man ir nerūpėjo, – sakė J.Inglesas. – Svarbu laimėti rungtynes. Turime peržiūrėti dar kartą vaizdo įrašą ir pasiruošti kitoms rungtynėms.“
O per kitas rungtynes J.Inglesas žino, ką reikėtų išpildyti geriau.
Latvių šeimoje Australijoje gimęs rinktinės treneris Andrejus Lemanis jau bandė kažką sakyti, kaip geriau atrodyti po krepšiais, kai J.Inglesas spėjo įsiterpti.
„Atsitverti“, – sakė Australijos rinktinės puolėjas, turėdamas mintyje Senegalui pralaimėtą kovą dėl kamuolių puolime 6:13.
A.Lemanis kalbėjo: „Lietuva rungtyniauja kitaip. Jų žaidimo sistemos labiau tradicinės. Lietuva labai talentinga komanda su dviem gerais priekinės linijos žaidėjais. Tai bus smagios rungtynės.“
Nuo 2013 metų Australijos rinktinę treniruojantis 50-metis treneris gerai žino svarbiausius Lietuvos krepšinio istorijos punktus.
„Lietuva visada buvo labai gera krepšinio komanda. Jie žaidė kiekvienose olimpinėse žaidynėse nuo 1992 metų. Tai – nuostabu.
Jie puikiai dalinasi kamuoliu, labai taikliai atakuoja krepšį. Laukia smagios rungtynės“, – sakė A.Lemanis.
Ne visi Lietuvos krepšinio istorijos faktai yra smagūs australams.
Lietuva dusyk atėmė iš australų olimpinę bronzą, 1996 metų Atlantos ir 2000 metų Sidnėjaus žaidynėse laimėjusi mūšį dėl trečiosios vietos ant garbės pakylos.
Tačiau A.Lemanio asmeniniai prisiminimai kur kas šviesesni – jo treniruojami australai įveikė lietuvius ir 2014 metų pasaulio čempionate grupės rungtynėse, ir 2016 metų Rio de Žaneiro olimpinių žaidynių ketvirtfinalyje.
Tad laukia tikrai smagios rungtynės. Galbūt ir gražios.
Australų vidurio puolėjas Andrew Bogutas, paprašytas pasidalyti įspūdžiu, kurį jam palieka Lietuvos rinktinė, netikėtai atsakė: „Jūsų komandos marškinėliai yra gražūs.“
