Lietuvoje gimusi, Anglijoje augusi Gabby Nikitinaitė prisistatė Lietuvos krepšinio federacijai, praėjusi natūralizacijos procesą ir įgijusi teisę atstovauti mūsų šaliai svarbiose varžybose.
Po dešimt metų pertraukos Lietuvos krepšininkės šiemet užsitikrino teisę žaisti Europos čempionate, kuris birželio 18-29 d. vyks keturiose valstybėse, o likus mažiau nei porai mėnesių iki žemyno pirmenybių, 26 metų 178 cm ūgio gynėja G.Nikitinaitė sugrįžo į gimtinę.
„Toks Gabrielės sprendimas yra dovana Lietuvos krepšiniui, – pristatydamas žaidėją sakė Lietuvos krepšinio federacijos prezidentas Mindaugas Balčiūnas. – Visi dokumentai sutvarkyti, o Gabrielė yra visateisė Lietuvos krepšinio rinktinės narė.“
2002 metais G.Nikitinaitė buvo maža mergaitė, kai į Angliją dirbti iškeliavo jos šeima.
Tačiau ryšys su gimtine nenutrūko. Paskui reguliariai grįždavo pas senelius į Lietuvą vasarą.
„Ką darydavau? Kai buvau vaikas, žaisdavau lauke. Dabar malonu grįžti suaugusiai“, – nusišypsojo G.Nikitinaitė.
Ji atskleidė, kad būtent Lietuvoje užgimė jos meilė krepšiniui.
„Tėvai išvažiavo dirbti į Angliją, kai man buvo 2-3 metai, – pasakojo G.Nikitinaitė. – Iš pradžių žaidžiau futbolą, bet paskui vieną vasarą grįžau į Lietuvą. Kaimynas žaidė krepšinį. Man pasirodė įdomu, kodėl nespardo kamuolio.
Tad paskui Anglijoje suradau krepšinio komandą ir nuo 10 metų pradėjau lankyti krepšinį.“
Anglijoje G.Nikitinaitė iš pradžių žaidė Didžiosios Britanijos jaunimo rinktinėse, su britų komanda perėjusi tris įvairaus amžiaus pakopas.
Pradėjusi legionierės kelią, ji kaip tik rungtyniavo Lenkijoje, kai praėjusį lapkričio mėnesį su vietos rinktine atrankos rungtynes žaidė ir jas laimėjo Lietuvos rinktinė.
Ten įvyko pirmasis kontaktas, kai Lietuvos rinktinės ilgametė žaidėja Gintarė Petronytė priėjo pasikalbėti su G.Nikitinaite.
Ji parodė norą atstovauti Lietuvos rinktinei, tad ledai pajudėjo.
Rinktinės vadovas Marius Tamolis rūpinosi, kad G.Nikitinaitė įsilietų į Lietuvos rinktinę nepaprastame procese.
Krepšininkė turi dvi pilietybes – Lietuvos ir Didžiosios Britanijos, o pakeisti atstovaujamą šalį krepšinyje FIBA leido pagal natūralizacijos taisyklę, leidžiančią rinktinei turėti tik vieną natūralizuotą žaidėją.
Kaip Lietuvos vyrų rinktinė turi Kanadoje gimusį ir augusį Igną Brazdeikį, taip moterų rinktinė nuo šiol turės G.Nikitinaitę.
„Ji bus vienintelė mūsų natūralizuota žaidėja, – sakė M.Balčiūnas. – Mes nelaikome jos natūralizuota, tiesiog likimas taip sudėliojo. Bet sutampa vertybinės pozicijos, sutarėme su FIBA, kad neprašysime keisti Gabrielės statuso (kaip natūralizuotos žaidėjos). Ji žaidė trejose jaunimo rinktinėse, tad statuso keisti neketiname. Bet mums tai tinka.“
Tinka ir G.Nikitinaitei.
Ji matė, kaip Lietuvos krepšininkės iškovojo kelialapį į Europos čempionatą.
„Tai jau stipri komanda, mačiau rungtynes su Belgija, patiko kaip ji (Lietuvos rinktinė) žaidžia, – sakė G.Nikitinaitė. – Manau, kad aš labiausiai padėsiu tritaškiais, taip pat dėl savo ūgio galiu padėti kovoje dėl kamuolių, ypač puolant. Mėtysiu tritaškius.“
Ji sakė, kad sekanti ir Lietuvos rinktinės vienos lyderių Justės Jocytės karjeros kelią.
„Mačiau, kaip Justė pirmą kartą žaidė už nacionalinę rinktinę, kai jai buvo gal tik trylika metų. Mačiau, kaip ji atrodo ir Prancūzijos komandoje“, – apie Vilerbano ASVEL rungtyniaujančią J.Jocytę sakė G.Nikitinaitė.
Šį sezoną Gabby buvo viena efektyviausių Lietuvos krepšininkių Europoje.
Atstovaudama Sosnoveco „MB Zaglebie“ klubui Europos taurės varžybose ji per 34 minutes rinko po 14,6 taško (36 procentai tritaškių), 4,6 atkovoto kamuolio, 5,1 rezultatyvaus perdavimo. Efektyvumas siekė 13,8 naudingumo balo.
Geros žinios dėl J.Jocytės ir K.Nacickaitės
G.Nikitinaitė ir kitos Lietuvos rinktinės žaidėjos pradės rengtis Europos čempionatui gegužės mėnesį.
Suprasti akimirksniu
- 2025 metų Europos moterų čempionatas vyks Čekijoje, Vokietijoje, Italijoje ir Pirėjuje.
- Lietuvės pateko B grupę, kurios kovos birželio 18-21 d. vyks Bolonijoje (Italija).
- Lietuvių varžovės: Italija, Serbija ir Slovėnija.
- Į ketvirtfinalį iškops dvi geriausios komandos.
Po 15min paviešintų krepšininkių pasakojimų apie nederamą trenerio Rimanto Grigo elgesį, pastarasis specialistas pasitraukė iš rinktinės.
Buvęs R.Grigo asistentas Vilius Stanišauskas stojo prie rinktinės vairo ir ves komandą per Europos čempionatą.
M.Tamolis trečiadienį pristatė rinktinės planą, – pradžia stovykla gegužės 12 dieną Klaipėdoje, paskui rinktinė persikels į Molėtus, o tada keliaus į dvejas kontrolines rungtynes Stambule su Turkija.
Paskui komanda tęs pasirengimą Vilniuje, ten sužais dvejas kontrolines rungtynes su Švedija.
Paskutiniame pasirengimo etape bus repeticijos Graikijoje, kur lauks dar pora draugiškų mačų (su Graikija ir Didžiąja Britanija), o po jų krepšininkės keliaus tiesiai į Europos čempionato grupės kovas Bolonijoje.
M.Tamolis pasidžiaugė, jog į rinktinę veržiasi visos krepšininkės.
„Neturime tokių žaidėjų, kurios atsisakytų. Visos su džiaugsmu ir energija nori pasijungti. Džiaugiamės Justės Jocytės sėkme WNBA naujokių biržoje, bet ir ji prisijungs prie rinktinės nuo pat stovyklos pradžios“, – sakė rinktinės vadovas.
Be to, Lietuvos rinktinę gali papildyti Kamilė Nacickaitė-Van der Horst.
Už Nyderlandų krepšininko pernai ištekėjusi ilgametė Lietuvos rinktinės lyderė prieš mėnesį susilaukė dukros, bet jau pradėjo sportuoti.
Ar 35 metų puolėja bus pasirengusi vėl žaisti aukšto lygio krepšinį, paaiškės netrukus.
„Su Kamile bendraujame – ir aš, ir treneris, – sakė M.Tamolis. – Kamilė geros nuotaikos, rūpinasi savo džiaugsmais, bet tuo pačiu aktyviai sportuoja. Plačiau informaciją turėsime arčiau čempionato. Ji rodo didelį norą, o situacija bus aiškesnė kiek vėliau.“
