15min dar gegužės 1-ąją dieną pirmasis pranešė apie Kauno „Žalgirio“ metamus tinklus ant nacionalinės rinktinės kapitono ir šalies krepšinio dabartinio veido Jono Valančiūno, ir kad 34-erių metų vidurio puolėjas trykšta noru grįžti į Senąjį žemyną, o po beveik dviejų mėnesių abi pusės pasiekė susitarimą.
Pastarąjį kartą Europoje J.Valančiūnas rungtyniavo 2011-2012 metų sezone, atstovavęs tuomečiam Vilniaus „Lietuvos rytui“.
Stipriausioje planetos lygoje J.Valančiūnas sužaidė 1064 mačus, įmetė 13621 tašką ir atkovojo 9646 kamuolius. Tai – rekordiniai skaičiai lietuvių krepšininkų istorijoje NBA.
Tiesa, situaciją vis dar kontroliuoja „Denver Nuggets“ klubas, kuris dėl lietuvio ateities turi apsispręsti iki liepos 8-osios dienos.
„Jonas jau pernai sakė, kad nori grįžti į Europą. Man ši žinia dar niekuo nesiskiria (nuo pernykštės), nebent iki liepos 8 dienos „Denver Nuggets“ ras sprendimą ir paleis Joną žaisti ten, kur jis nori. Faktas tas, kad Europoje jis žaistų nebent „Žalgiryje“. Tai man nėra naujiena, – 15min laidoje PIKENROLAS sakė artimas J.Valančiūno bičiulis Darius Maskoliūnas. – Smagu, kad Jonas priėmė tokį sprendimą, smagu ir tai, kad „Žalgiris“ parodė didžiulį interesą turėti jį. Manau, kad jų bendras darbas būtų vainikuotas gerais rezultatais. Bent jau tikiuosi to.“
D.Maskoliūnas referuoja į praėjusios vasaros situaciją, kai J.Valančiūnas buvo pasiekęs susitarimą su Atėnų „Panathinaikos“ ir net buvo nuskridęs į Graikiją pereiti medicininę patikrą, bet galiausiai kelią perėjimui užkirto „Denver Nuggets“.
„Puikiai galima suprasti „Žalgirį“, kuris buvo, net ir liko rizikingoje situacijoje, nes „Nuggets“ sprendimas vis dar nėra aiškus, – tęsė D.Maskoliūnas. – Kol kas jokių signalų iš už Atlanto nėra. Mainų karuselė po truputį prasideda, sprendimas turėtų paaiškėti greitai. Faktas, kad „Žalgiriui“ reikėjo užsitikrinti ramybę Europoje, kad Jonas čia nedalyvautų turguje. Atsilaisvinęs nuo „Nuggets“, jis būtų viena paklausiausių šios pozicijos prekių Europoje. „Žalgiris“ apsidraudė nuo to. Turgus dar galėtų įvykti, bet „Žalgiris“ tokiu atveju gautų išpirką.“
