Krepšinio klajoklio kelias – žaidėjų konvejeris ir kur naktimis geriau nevaikščioti?

36-erių Edgaras Želionis dabar pasitinka jau antrąjį iš eilės sezoną Taivane, Gaosiongo „Aquas“ ekipoje. Šioje šalyje jau yra žaidę tokie krepšininkai kaip Dwightas Howardas ir Jeremy Linas. Teigiama, kad Ramiojo vandenyno saloje krepšinis yra viena iš populiariausių sporto šakų.

Tą galima pajausti iš aistruolių dėmesio gatvėse ir arenų užimtumo.

Visgi, gyvenant Taivane, E.Želionis patyrė ne tik garsius sirgalius, bet ir gamtos stichijos iltis. Praeitą savaitę Taivano miestus užliejo didžiulis potvynis.

Krepšininkas teigė, kad jo salos pusė nenukentėjo, bet kita dalis atslinkusį potvynį pajautė visa jėga.

„Kituose miestuose kitaip. Ten potvynis buvo itin smarkus. Užsemti visi namai ir gyvenvietės. Tai buvo antras kartas per du mėnesius toje salos pusėje“, – kalbėjo net 12 skirtingų šalių žaidęs E.Želionis.

Visgi, per savo karjerą krepšininkas pajautė ne vien gamtos stichijos pokštus, bet ir egzotinių krepšinio lygų skonį. Europoje nepamatysi, kad kiekvieną dieną komandoje atsiranda vis naujų žaidėjų ar naktį negali išeiti į gatvę, nes rizikuoji sava gyvybe.

Visa tai buvo E.Želionio kasdienybė per 6 metus. Jis žaidė tokiose šalyse, kur pirma gali pagalvoti, ar išvis ten yra saugu gyventi.

Pirmoji ganėtinai netikėta kryptis po sezono Turkijos aukščiausioje lygoje – Egiptas.

Šalis, kurioje krepšinis – toli gražu ne sporto karalius, iš pirmo žvilgsnio atrodo keistas pasirinkimas.

„Tai buvo lyg eksperimentas. Laukiau pasiūlymų po sezono Turkijoje, tikėjausi geresnio varianto. Kai atsirado Egiptas, pasiūlė gerą atlyginimą. Su agentu nusprendėme sutikti žaisti porai mėnesių“, – prisimena dabar Taivane žaidžiantis E.Želionis.

Egipto krepšinio lygį jis lygina su Nacionaline krepšinio lyga (NKL), tačiau tikru šoku tapo vėlesnė stotelė – Saudo Arabija, kur Mekos „al Wehda“ klube vyko sunkiai suvokiamas žaidėjų judėjimas.

„Treneris iš Libano buvo visiškai priblokštas – kiekvieną dieną ateidavo po naują žaidėją. Vietiniams krepšinis buvo tarsi antras darbas: dieną dirba, vakare žaidžia“, – pasakojo E.Želionis.

Po šių nuotykių jis sugrįžo į Europą – rungtyniavo Prancūzijoje, Pasvalio „Pieno žvaigždėse“ ir vėl trumpam sugrįžo į Klaipėdą.

Tuomet laukė dar vienas egzotiškas iššūkis – Venesuela, šalis, garsėjanti politiniais neramumais ir nesaugumu.

„Dieną ginkluotų žmonių gatvėse nematydavau. Policija mus lydėdavo, jei kur nors važiuodavome, bet su civiliais incidentų nebuvo“, – apie tikrovę, kuri dažnai atrodo daug grėsmingesnė nei realus vaizdas, kalbėjo E.Želionis.

Pietų Amerikoje praleidęs kelis mėnesius, lietuvis persikėlė į NBA žvaigždžių pamėgtą Kankuną. Paplūdimiai, vandenynas, tropinė aplinka – „pasaka“, kaip pats sako, nors jam tai tebuvo darbas, o ne atostogos.

Dabar 36-erių E.Želionis jau ketvirtą sezoną rungtyniauja Taivane.
Pirmiausia – Naujojo Taipėjaus „CTBC DEA“, o dabar – Gaosiongo „Aquas“.

Interviu pabaigoje 36-erių atletas prasitarė ir apie ateitį: ar sugrįžtų į Lietuvą bei iki kada planuoja tęsti karjerą.