„Aišku, kad skaudu. Nėra ko slėpti... Šiandien žaidėjai žaidė sąžiningai, bet emocijos buvo tuščios. Mums yra nauja patirtis laimėti titulą sezono metu. Davėme ir Utenoje pajausti jiems šviežio oro, patys buvome labai tušti tiek emociškai, tiek fiziškai. Tai yra nauja patirtis visiems, įskaitant trenerius“, – po rungtynių kalbėjo G.Žibėnas.
Dviejose serijos rungtynėse „Rytas“ nusileido Utenos klubui rezultatais 84:92 ir 95:101 – į LKL ketvertuką „Rytas“ nepateko pirmą kartą nuo 1997 metų.
„Neslėpsiu – prieš ketvirtfinalį labai panašiai ir jaučiausi, nes mačiau, kaip atrodo komanda. Per 10 dienų netapome prastais žaidėjais. Tiesiog buvo dvi skirtingos komandos: viena emocijomis kilo į viršų, kita – ėjo žemyn. Galėjome laimėti ir tas, ir tas rungtynes, bet lemiamu momentu, aišku, ir įtampa įsijungė“, – tęsė G.Žibėnas.
Apibendrindamas sezoną, treneris sakė, kad „daug egzaminų „Rytas“ šį sezoną išlaikė“.
„Pradedant KMT, kur turėjome perlaužti tą prakeiksmą ir patekti į finalą. Tikrai gerai atrodėme pusfinalyje. Čempionų lygoje išgyvenome daug rungtynių, kuriose galėjome sugriūti, bei įsirašėme į istoriją, to niekas neatims. LKL reguliariajame sezone, taip, kluptelėdavome, bet kluptelėdavome, kai turėdavome daug traumų“.
„Mes nebuvom tokia komanda šiemet, kuri būtų visa galva aukštesnė už kitas komandas, kad be dviejų, trijų žaidėjų žaisdami vis tiek laimėtume. Mes tokie nebuvom. Tik Čempionų lygoje didžiąją dalį rungtynių žaidėm pilna sudėtimi“.
G.Žibėnas kartojo, kad žaidėjams neturi jokių priekaištų.
„Išlaikėme tuos testus reguliariajame sezone, išlaikydami antrą poziciją, kai reikėjo laimėti tas rungtynes, bet pagrindino paskutinio egzamino mes neišlaikėm. Tą turim suprasti, kaip klubas, kaip žaidėjai, turim išmokti tą pamoką.
Pasikartosiu, nors gali kažkam nepatikti: žaidėjams jokių priekaištų, jie atidavė viską. Reikia juos suprasti, nes laimėti, grįžti, švęsti... yra reikalų. Jie stengėsi grįžti tą formą, bet...“.
G.Žibėnas patikino, kad niekad, išskyrus vieną atvejį, be priežasties neilsindavo žaidėjų, kaip kažkam galbūt atrodo. Vienintelė išimtis, pasak trenerio, buvo padaryta Speedy Smithui rungtynėse su „Nevėžiu“.
„Visais kitais atvejais žaidėjai buvo traumuoti, ir čia nereikia spekuliuoti, kad kažkas ilsėjosi. Šiandien žaidėjai žaidė per skausmus. Tikrai jiems priekaištų negali būti“.
Paklaustas, ką buvo galima per tas dešimt dienų kitaip padaryti, kad komanda prieš LKL atkrintamąsias atsigautų, G.Žibėnas kalbėjo:
„Šiandien aš jums negaliu to atsakyti. Reikia, kad susigulėtų kažkiek mintys ir ta pamoka būtų išmokta teisingai. Kokia pamoka? Kad sezonas vidury nesibaigia“.
Treneris pripažino, kad kautis su „Juventus“ nebuvo paprasta.
„Mes neturėjom šiandien ketvirtos pozicijos žaidėjo. Nėra lengva Gytį Masiulį pastumti ketvirtą poziciją ir prašyti jo gintis L.Ulecką, prieš M.Lewisą – čia ne jo uždaviniai.
Tas pats Martynas Paliukėnas žaidė ketvirtu numeriu šiandien. Tokius dalykus gal ne visi pastebi, bet nėra labai patogu žaisti tai, ko visą sezoną nežaidėme. Bandėm paruošti komandą.
Simas Lukošius žaidė su skaudančia ranka, Jerrickas Hardingas sunkiai, bet jungėsi šiandien į kovą. Žaidėjams tik tai pagarba. Jie tikrai paliko viską, ką galėjo – nueikite į rūbinę ir pamatysite jų veidus. Gal truputį daugiau pagarbos bus žaidėjams“.
G.Žibėnui nepatiko klausimas, apie jo paties ateitį Vilniaus klube. „Jūs manęs to klausiate praėjus 20 minučių po rungtynių?“, – nustebęs reagavo G.Žibėnas.
Jis pripažino, kad „atmintis yra trumpa“, bet dar kartą priminė, kad „Rytas“ šį sezoną pasiekė du iš trijų keltų tikslų.
„Atmintis yra trumpa. Vieną dieną ant rankų esame nešiojami, kitą dieną esam labai žemai, ant grindų. Turime šią patirtį ir realybę priimti. Bet niekas nepakeis mūsų pasiektų rezultatų šį sezoną. Turėjom tris tikslus, pasiekėme du. Jeigu nuoširdžiai, aš neatsimenu per šešerius metus „Ryte“, kad būtume du iš trijų sezono tikslų pasiekę. Skaudus šitas pralaimėjimas, bet nereikia paraštėse palikti ir Utenos – tai nėra pralaimėjimas komandai apie nieką. Šiuo metu ji labai pavojinga“.
