Lietuvių pranašumas buvo spėjęs ištirpti nuo 28 taškų iki 15, o net šešios iš eilės mūsiškių atakos buvo bevaisės ketvirtojo kėlinio viduryje.
Bet tada I.Brazdeikis šovė du taiklius tritaškius, vėliau dar pridėjo ir dvitaškį, o nemažai nervų ląstelių lietuviams sudeginę „vikingai“ nurimo ir pripažino pralaimėjimą.
99:82 – tokiu rezultatu Lietuva pasiekė pergalę prieš Islandiją, laimėdama antrą kartą per keturis susitikimus atrankoje į 2027 m. planetos pirmenybes.
Ši pergalė pasaldino Islandijoje patirtą kartėlį, dėl kurio Lietuvos rinktinės vedlys pastarosiomis dienomis kankinosi ir naktimis.
„Tai tikrai padėjo. Mums neabejotinai reikėjo šios pergalės, nors vis dar skauda dėl pralaimėjimo Islandijoje, – pripažino I.Brazdeikis. – Aš negalėjau miegoti pastarąsias naktis, nes vis galvojau apie rungtynes. Džiaugiuosi, kad šiandien pavyko iškovoti pergalę.“
Lietuvos rinktinei 27-erių žaidėjas atstovavo pirmą kartą nuo 2023 m. vasaros, kai žaidė pasaulio čempionate. 2024 m. olimpinėje atrankoje ir 2025 m. Europos čempionate jis nežaidė dėl traumų, o ligtol vykusius FIBA „langus“ praleido dėl įsipareigojimų Eurolygoje žaidžiančiam Kauno „Žalgiriui“.
Sugrįžo jis skambiai – pelnydamas 27 taškus (9/12 dvit., 3/10 trit.) ir surinkdamas 24 naudingumo balus, I.Brazdeikis gerino savo rekordus nacionalinėje komandoje.
„Labai geras jausmas, ypač po pergalės, – apie grįžimą į rinktinę sakė Iggy. – Sunku buvo žaisti pirmąsias rungtynes iškart atvykus, vos po vienos treniruotės. Nebuvo lengva iškart įšokti į komandą, nors tai neturėtų būti pasiteisinimas. Bet ši savaitė rinktinėje buvo labai smagi, bandžiau mėgautis kiekviena akimirka.“
Jam tai buvo pirmoji patirtis žaidžiant R.Kurtinaičio treniruojamoje komandoje. Kanadoje augęs žaidėjas dėkojo 65-erių specialistui.
„Treneris tikrai tiki manimi ir komanda. Esu labai dėkingas už galimybę, kurią jis man davė, – teigė I.Brazdeikis. – Manau, kad jis atlieka puikų darbą. Puikiai matosi trenerio aistra pergalėms ir meilė šaliai. Jis atlieka puikų darbą, o mes turime toliau dirbti, judėti į priekį ir gerinti žaidimą.“
Kas jam labiausiai įsimins apie R.Kurtinaitį iš pirmosios patirties su šiuo treneriu?
„Tiesiog kaip jis mato krepšinį. Jis visada buvo šalia krepšinio, turi labai daug patirties. Jis visiems turi daug mažų patarimų, tad smagu iš jo mokytis. Jis tikrai supranta ką kalba. Puiku mokytis iš tokio trenerio“, – teigė žalgirietis.
Šis sezonas „Žalgiryje“ jam nėra lengvas. Sezono pradžioje keliose rungtynėse I.Brazdeikis apskritai liko trenerio Tomo Masiulio planų paraštėse, bet pastaruoju metu išsikovoja vis didesnį vaidmenį ir randa būdų, kaip būti naudingas ne tik rinkdamas taškus.
Dabar jis turėjo įgauti dar daugiau pasitikėjimo, gavęs tokį svarbų vaidmenį ir puikiai jį išpildęs Lietuvos rinktinėje.
„Tai tikrai padės. Pasinaudojau galimybe žaisti rinktinėje ir džiaugiuosi pergale. Turiu šį momentą perkelti judėdamas į priekį klube“, – teigė Iggy.
Jis iš karto po šių rungtynių grįš atgal į Kauną, o jau trečiadienį su „Žalgiriu“ iškeliaus į Valensiją, kur laukia Eurolygos susitikimas.
