Ilgametis Lietuvos rinktinės skautas Benas Matkevičius nuo 2014-ųjų metų dirba skautu ir „Boston Celtics“ organizacijoje, kurioje yra atsakingas ne tik už tarptautinių krepšininkų, bet ir NCAA žaidėjų stebėjimą.
Būtent pro jo rankas 2019-aisiais metais praėjo ir naujasis Kauno „Žalgirio“ žaidėjas Carsenas Edwardsas, kurį NBA naujokų biržoje „keltai“ pasirinko 33-uoju šaukimu.
„Aš pasakiau savo nuomonę (dėl Edwardso), kaip ir visi, nes visi mes dirbame dėl bendro tikslo. Aš per metus triskart skrendu į Ameriką ir turiu sulyginti NCAA žaidėjus su užsienyje žaidžiančiais krepšininkais. Jei to nedaryčiau, negalėčiau pasakyti, kad europietis krepšininkas yra geresnis už amerikietį, ar atvirkščiai, – 15min sakė NBA titulą 2024-aisiais su „Celtics“ pasiekęs B.Matkevičius. – Kai mane pasikvietė „Celtics“, pagrindinė užduotis buvo gebėjimas palyginti NCAA žaidėjus su žaidėjais Europoje, todėl aš turiu žinoti visus krepšininkus.“
Natūralu, kad B.Matkevičiui į akis krito C.Edwardsas, kuris trečiajame ir paskutiniame savo sezone NCAA, atstovaudamas „Purdue Boilermakers“ komandai, fiksavo po 24,3 taško.
Tai – net devintas rezultatas tarp daugiau nei 5,5 tūkstančio pirmenybėse registruotų krepšininkų.
Vienintelis klaustukas – krepšininko, siekiantis vos 180 cm. Kaip jam pavyks tai užmaskuoti stipriausioje planetos lygoje?
„Carsenas buvo išskirtinis taškų rinkėjas, tikra „Purdue“ universiteto puolimo mašina. Kai krepšininkas yra tokio ūgio, norisi, kad jis būtų įžaidėjas, bet Edwardsas turėjo tendenciją žaisti atakuojančio gynėjo pozicijoje ir rinkti taškus. Tokiems žaidėjams įprastai būna sunku persilaužti NBA, nes jie nori turėti kamuolį savo rankose. Pagal tokį žaidimo stilių Edwardsui buvo mažai erdvės pasireikšti šioje „Celtics“ pozicijoje, – 15min pasakojo B.Matkevičius. – Jis buvo tiesiog per geras jam numatytam vaidmeniui NBA. Tokių žaidėjų yra daug, jie vėliau atranda savo vietą Europoje. Kito lygio pavyzdys – Kendrickas Nunnas. Tai – kitoks žaidėjas, bet jų likimai yra panašūs.“
Tiesa, „Celtics“ žvalgas puikiai pamena mačą, kuriame sužibo visas „Žalgirio“ naujoko potencialas.
