Nepaisant to, kad klaipėdiečiai turi vietą Citadele KMT pusfinalyje, „Betsafe-LKL“ atkarpa yra prasta – pralaimėta jau septintą sykį iš eilės.
Prastas tritaškių pataiymas trukdė „Neptūnui“ palaikyti žaidimo tempą, kurį „Švyturio“ arenoje diktavo šiauliečiai.
Šeimininkai per pirmąją rungtynių pusę realizavo vos 3 tolimus metimus iš 16-ikos („Šiauliai“ 7/13), ir pradžioje atsilike – visas rungtynes liko besivijančių vaidmenyje.
Sauliaus Kulviečio ir Shaqo Buchanano dėka šiauliečiai susikrovė pranašumą (14:8), nors Zane‘o Watermano atsakomieji šūviai neleido svečiams pernelyg pabėgti – 14:18.
Nepaisant to, tritaškiai augino „Šiaulių“ persvarą (28:19), kol antrojo kėlinio pradžioje ji tapo dviženklė – 33:23.
Desure‘as Buie bei Žygimantas Janavičius siekė išjudinti „Neptūno“ puolimą (32:40), tačiau po pusės rungtynių tvirčiau vis dar jautėsi Žydrūno Urbono kariauna – 49:38.
Po didžiosios pertraukos situacija menkai kito ir šiauliečiai visiškai laikė iniciatyvą savo rankose – 58:40. Persvara tapo jau triuškinama (64:47), tad „Neptūno“ situacija buvo kritinė.
Vis tik gelbėtis klaipėdiečiai bandė ketvirto kėlinio pradžioje. Z.Watermanas, Arnas Beručka paleido po tritaškį, Mylesas Hessonas pelnė dar keturis taškus – 59:70. Tuo tarpu šiauliečiai niekaip negalėjo pelnyti pirmųjų ketvirčio taškų.
Galiausiai baudos metimu tai padarė Saulius Kulvietis (71:59), o Eimantas Stankevičius ir Gerry Blakesas neleido „Neptūnui“ galvoti apie artėjimą – 78:64.
Liko dar pusė ketvirčio, intriga spėjo grįžti. 9:0 – spurtą rengė „Neptūnas“, tad skirtumas tirpo iki 5 taškų – 76:81.
Vis dėlto šiauliečių stuburas nelūžo. Svarbias baudas pataikė E.Stankevičius, o G.Blakesas – dar penkis taškus. Taip pastarasis dėjo galutinį tašką rungtynėse.
„Neptūnas“: Nate‘as Johnsonas 19, Desure‘as Buie 14 (8 rez. perd.), Zane‘as Watermanas 13 (6 atk. kam.), Arnas Beručka ir Žygimantas Janavičius po 8.
„Šiauliai-Casino Admiral“: Eimantas Stankevičius 22 (7 atk. kam., 4/6 trit.), Gerry Blakesas 18, Mindaugas Kupšas 16, Shaqas Buchananas 13, Marius Valinskas 10.
