Pasiūlymą jis priėmė ir 2024 m. spalį tapo Lietuvos rinktinės treneriu, neišsižadėdamas ir darbo Baku klube.
Tai reiškia, jog treneris pasielgė priešingai, nei kalbėjo anksčiau – užsėdo dvi kėdes.
Pirmieji metai problemų nekėlė ir buvo sėkmingi. R.Kurtinaičio treniruota Lietuvos rinktinė laimėjo visas ketverias Europos čempionato atrankos rungtynes ir pateko į pirmenybes, kuriose tiesė rankas link medalių, bet buvo apriboti sudėtingos Roko Jokubaičio traumos.
Azerbaidžane R.Kurtinaitis 2024-2025 m. antrą sezoną paeiliui laimėjo šalies pirmenybes.
Bet pastaraisiais mėnesiais patyręs specialistas jau susiduria su tuo, apie ką garsiai pats kalbėdavo anksčiau.
Burtų 2027 m. pasaulio čempionato atrankoje nepagailėta Lietuvos rinktinė slogiai pradėjo kelionę link planetos pirmenybių: tik per stebuklą išsigelbėjo Didžiojoje Britanijoje, dramatiškai nusileido Italijai, o praėjusią savaitę gėdingai subyrėjo Islandijoje.
Situaciją tik šiek tiek pirmadienį pataisė revanšas prieš islandus Klaipėdoje, bet svarbius du taškus jau išbarsčiusios mūsų komandos horizonte laukia žūtbūtiniai mūšiai su Italija, Serbija, Turkija ir Bosnija ir Hercegovina, o vietos klysti – beveik nebėra.
Maža to, rūpesčių R.Kurtinaičiui netrūksta ir už aikštės ribų. Praėjusiame „lange“ rudenį Lietuvos rinktinei taip ir nepavyko prisišaukti Ąžuolo Tubelio ir krūvos kitų žalgiriečių, o praėjusią savaitę paskutinę akimirką paaiškėjo, kad teks žaisti be kelių žalgiriečių ir Arno Veličkos, neatsiliepusio į trenerio skambučius.
Kaukaze situacija – taip pat nebe šilkinė. Nors taikosi į visus įmanomus trofėjus vietiniame fronte, R.Kurtinaitis su „Sabah“ jau įsigudrino pralaimėti šalies taurę gerokai kuklesniam „Ganja“ klubui. Nesuspindėjo Baku komanda ir tarptautinėse varžybose – FIBA Čempionų lygos grupėje liko paskutinė, iškovojusi vieną pergalę, bet penkis kartus pralaimėjusi vidutiniu 15,2 taško skirtumu.
Tad 15min nusprendė trenerio paklausti – ar jo anksčiau kartoti žodžiai apie itin sudėtingą darbų derinimą klube ir rinktinėje pildosi ir vienas darbas ima trukdyti kitam?
„Ačiū už klausimą. Išsipildė ir dar pakartosiu, kad yra labai sunku sėdėti ant dviejų kėdžių. Bet taip susidėliojo gyvenime, kad taip įvyko“, – atsakė Lietuvos rinktinės treneris.
Jis atskleidė, kad treniruodamas Eurolygos komandas, taip pat buvo sulaukęs pasiūlymų iš rinktinių, bet tuomet jų atsisakė. Pastarąjį kartą Eurolygoje R.Kurtinaitis dirbo 2019-2021 m., kai dirigavo Maskvos srities „Chimki“ komandai.
„Kiek galėjau treniruodamas Eurolygos komandas, tiek vengiau tokių pasiūlymų, nes turėjau pasiūlymų treniruoti tiek Lenkijos, tiek Vokietijos rinktinę savo metu. Netgi nepradėjau diskusijų, sakiau, kad kol dirbu klube, tol nedirbsiu (rinktinėje)“, – teigė specialistas.
Vengiau tokių pasiūlymų, nors turėjau pasiūlymų treniruoti tiek Lenkijos, tiek Vokietijos rinktinę savo metu.
Ir vis dėlto, galiausiai atėjo laikas, kai jam teko paminti savo principus. O dabar tenka raškyti karčius to vaisius.
„Taip Lietuvoje sukrito, taip įvyko, bet pasakysiu atvirai: taip, tai yra labai sunku“, – sakė Lietuvos rinktinės strategas.
Nepaisant iššūkių, bent jau kol kas keisti nieko R.Kurtinaitis neketina. Praėjusią vasarą jis pratęsė bendradarbiavimą su Baku klubu, o ir Lietuvos rinktinėje numatyta, kad specialistas jos vairą sukios viso šio olimpinio ciklo, kuris pasibaigs 2028 m., metu.
