Rimo Kurtinaičio vyrai iškovojo kol kas užtikrinčiausią pergalę per visus 2027-ųjų metų planetos pirmenybių atrankos langus.
Pradžioje Lietuvos rinktinę užkūrė Ąžuolas Tubelis, o vėliau ją paskui save tempė Kasparo Jakučionio ir Jono Valančiūno duetas.
„Rungtynių pradžia nebuvo lengva. Didžioji Britanija – sunkus varžovas, kuris žaidė gerai, ypač pirmajame kėlinyje, – sakė J.Valančiūnas. – Kaip sakė treneris, mums reikia kiekvienos pergalės ir kiekvieno taško, kurį galime paimti. Turime judėti į priekį, negalime švęsti per ilgai, nes mūsų laukia Italija. Laukia nelengvas mačas. Turime porą dienų pasiruošti, o tada žaisime.“
Naudingiausiu mačo žaidėju tapęs 34-erių metų J.Valančiūnas surinko 20 taškų, 10 atkovotų ir 1 perimtą kamuolį, 6 rezultatyvius perdavimus, blokavo 3 metimus, 2 kartus suklydo ir 34 naudingumo balus.
„Treneris davė žaisti labai daug, – sakė 26 minutes ant parketo praleidęs Lietuvos komandos kapitonas. – Mano (forma) superinė, kaip matėte, tai net nepavargau (juokiasi).“
-
„Spaudimas suveikė“: paaiškino, kodėl nebekomentuos Lietuvos krepšinio rinktinės mačų
-
Šurmulį komentatorių keitimu sukėlęs Balčiūnas: „Tikslas – kuo labiau įtikti sirgaliams“
-
Britus sutvarkiusi Lietuva – kitame pasaulio čempionato atrankos etape
-
Nelaimė Klaipėdoje – Lietuvos rinktinės rungtynių metu kovota dėl žmogaus gyvybės
J.Valančiūną prajuokino ir kitas žurnalisto klausimas – su Kauno „Žalgiriu“ vis peršamas vidurio puolėjas eilinį kartą buvo paklaustas apie ateitį „Denver Nuggets“ klube.
„Gal dabar apie rinktinę, ką? Ar dabar darysime podkastą apie visą gyvenimą? Juk tai ne podkastas, o tiesiog interviu, – juokėsi J.Valančiūnas. – Gal dabar pasikalbėkime apie rinktinę ir pakaks.“
– Jonai, kur Lietuvos rinktinės žengė didžiausią žingsnį po draugiškų rungtynių su Ukraina?
– Gynyba buvo truputį geresnė. Susitvarkėme su gynyba, išsiaiškinome, kaip norime gintis. Turėjome mažiau nei dvi savaites pasiruošti, viskas nėra labai gerai, bet darome progresą dieną iš dienos. Visi vyrai tikrai nori, stengiasi, mokosi kažko naujo ir juda į priekį. Su kiekviena diena ir su kiekvienomis rungtynėmis viskas yra vis geriau. Manau, kad viskas juda gera linkme.
– Kaip aukštaūgis, kaip jaučiatės žaisdamas prie tokio įžaidėjo, kaip Kasparas Jakučionis?
– Tikrai gerai skaito žaidimą ir gerai veda mus į priekį. Vis tiek viskas prasideda nuo įžaidėjo, jis sustato mus į vietas. Tikrai protingas bičas, nors dar labai jaunas. Nereikia užmigti ant laurų. Jis dar labai jaunas ir gali būti daug geresnis. Jis įdeda labai daug darbo ir juda į priekį. Man smagu žaisti, emocija yra. Visi nori, įskaitant Kasparą, pergalės. Visi rodė emocijas, tad tokias rungtynes žaisti yra labai smagu, tad tiesiog reikia eiti į aikštelę, kaifuoti ir daryti tai, ką moki geriausiai. Daugiau tokių rungtynių.
– Ką manote apie pirmuosius du Mato Buzelio blynus Lietuvos rinktinėje?
– Gerai. Manau, kad jis mokosi ir juda į priekį. Vis tiek žaidimas skiriasi. Matome, kad šiandien daugiau įdėjo savo. Jis turi rasti savo žaidimą. Matas čia mažiau praleidžia laiko su kamuoliu, ką daugiau turėjo anapus Atlanto. Jis adaptuojasi. Matėme, šiose rungtynėse išsimetė laisvų metimų, rado save. Niekas nepasidarys per naktį. Reikia įdėti darbo, reikia įdėti galvojimo. Bet jis analizuoja – ir su savo treneriais, ir su mūsų treneriais, žiūri, kur galėtų būti laisvesnis ir produktyvesnis. Manau, kad tikrai didelis žingsnis į priekį nuo pirmų rungtynių.
– Kas laukia M.Buzelio, kuris pelnė šimtąjį tašką?
– Gal palauksime pirmadienio, labai mažas laiko tarpas.
– Kur labiausiai nuo Europos čempionato patobulėjo Ąžuolas Tubelis?
– Mes ir pernai matėme, kad jis yra vienas lyderių. Ir sezonas buvo superinis. Ąžuolas toliau atsineša tą pačią energiją, tą patį žaidimą, ir eina į priekį. Ir prieš ukrainiečius parodė gerą žaidimą, ir dabar parodė, kad yra vienas pagrindinių žaidėjų. Jis daro dalykus, kurių ketvirti numeriai nelabai daro. Ir traukia, ir bėga, ir mobilus, ir greitas, ir gali įmesti. Man džiugu jį matyti tokioje geroje formoje.
– Ar tai yra arčiausiai NBA esantis lietuvis?
– Nežinau, sunku spręsti. Kiek žinau, jis ilgiau liks Kaune.
